Austria regresan al Mundial por primera vez desde 1998 y Jordania se prepara para disputar su primer partido en una fase final. Ese es el telón de fondo del estreno en Levi’s Stadium —un choque en el que la mejor dinámica reciente de los austriacos se mide a una selección debutante que quiere convertir la historia en algo más que mera supervivencia.

Por qué Austria arrancan con ventaja

Austria abren el grupo tras ganar seis, empatar uno y perder uno de sus ocho partidos de clasificación de la UEFA. Además, llegan con tres victorias seguidas y una racha de cinco encuentros invictos, ese tipo de fondo de armario competitivo que suele pesar más que la ceremonia en una cita así.

Christoph Baumgartner es baja por lesión y ha sido sustituido por Dejan Ljubicic, de modo que Austria no llegan al cien por cien. Eso sí, David Alaba apunta a estar en condiciones de salir de inicio, y eso debería mantener intacto el corazón del conjunto.

Por qué Jordania puede poner esto patas arriba

Jordania terminó segunda en la clasificación de la AFC con 16 puntos en 10 partidos y luego selló su billete con un 3-0 ante Omán. Su camino hasta aquí tampoco ha sido precisamente plácido, porque no ganó ninguno de sus cuatro amistosos de preparación para el Mundial: empató dos y perdió dos.

Jamal Sellami dijo: "Este logro llega después de años de duro trabajo de los jugadores y de la Federación Jordana de Fútbol." Mustafa Arqawi, exdirector de comunicación de la Federación Jordana de Fútbol, añadió: "En mi infancia crecí con la idea de que Jordania es una cuna de talento futbolístico."

El problema es evidente. Yazan Al-Naimat no está disponible por lesión después de firmar 8 goles durante la fase de clasificación mundialista, mientras que Mousa Tamari sigue siendo la gran vía ofensiva y promedia 7,0 de valoración en sus últimos cinco partidos de liga. En cambio, Konrad Laimer llega con una media de 6,6 en sus cinco últimos encuentros y una asistencia, lo que apunta a un conjunto capaz de controlar partidos sin necesidad de sobreexplotar sus mejores momentos.

Jordania ya ha demostrado que también sabe tumbar a nombres grandes. Su 2-0 ante Corea del Sur en las semifinales de la Copa Asiática 2023, cuando Corea del Sur no fue capaz de firmar ni un solo disparo entre los tres palos, es el tipo de resultado que mantendrá a Austria en guardia si se relajan.

Aun así, este sigue siendo un partido que Austria debe gestionar. Si imponen la estructura que les llevó hasta la clasificación, Jordania necesitará una puesta en escena impecable para mantener vivo el estreno.

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