El primer partido de Bradley Barcola como titular con el Liverpool terminó con retirada tras alrededor de una hora en Anfield, pero Andoni Iraola estaba mucho más pendiente de las ocasiones que del dolor. El técnico explicó que el extremo se marchó con calambre, no con lesión, y sostuvo que las dos ocasiones clarísimas de gol fueron lo realmente importante de la noche.

La lectura de Iraola sobre la sustitución

Iraola fue tajante con el problema físico. "No, es calambre. Es solo calambre, no hay lesión", dijo, frenando cualquier alarma mayor alrededor del cambio.

El momento de la retirada importaba porque Barcola seguía sobre el césped el tiempo suficiente para enseñar lo que Iraola quería de él. El técnico señaló que el francés tuvo "2 ocasiones muy claras ante el portero" y añadió: "No ha marcado, pero lo quiero ahí". Es una frase muy propia de un míster que mira más allá de la definición.

El regreso liguero de Barcola con el Liverpool sigue siendo mínimo, con solo 1 partido de Premier League y 26 minutos antes de este primer partido como titular. Su 6,59 de valoración en ese tramo de liga apunta a un jugador que aún se está asentando, no a uno que ya haya sellado el producto final.

El debate sobre la definición arranca pronto

Tim Sherwood fue menos indulgente en Sky Sports, al decir que Barcola no es un rematador fantástico y que falló varias ocasiones cantadas. Eso sí, también dio la otra cara del argumento: que Barcola estira a los defensas, ataca sin balón y rompe al espacio con mucha facilidad.

Ahí está ya la clave de la historia. Barcola firmó 2 tiros a puerta, 1 tiro fuera y 3 ocasiones claras falladas en su primer partido como titular en Anfield, así que la crítica tiene base factual. Al mismo tiempo, el mapa de tiro también explica por qué Iraola insistió tanto en el movimiento y el posicionamiento. Barcola completó 12 de 13 pases y sumó 23 toques, que no es precisamente el perfil de un delantero invisible.

Iraola también ha hablado de ir construyendo la condición física de Barcola, algo que encaja con la gestión que se hizo en Anfield. El gran mensaje de la noche sigue siendo el mismo al que regresó el entrenador: el problema en el gemelo izquierdo era un calambre, y el atacante ya se estaba metiendo en los sitios correctos ante Atletico Madrid. La siguiente ocasión del Liverpool para comprobar si eso se traduce en una definición más limpia llegará en su próximo partido de liga.

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