Bournemouth vs Manchester City, previa de la carrera por el título

Bournemouth recibe a Manchester City con una racha de 16 partidos de liga sin perder a sus espaldas y un registro en casa que ha convertido el Vitality en un auténtico dolor de muelas para los visitantes. Bournemouth ha ganado 4 de sus últimos 5 partidos ligueros, y solo Arsenal y Everton han salido del estadio con el máximo botín esta temporada. El City sigue necesitando un resultado para mantener viva la pelea por el título, así que esto no es una salida cualquiera.

Por qué el Bournemouth tiene argumentos para dar guerra

La mejor baza del Bournemouth es muy sencilla. Está invicto en 16 partidos ligueros consecutivos, la mejor racha activa de la categoría, y solo ha sufrido 2 derrotas en casa en el campeonato esta temporada. Y eso importa, porque el City se mete en un encuentro en el que los locales ya han hecho sufrir a rivales con más recursos.

Hay además un matiz histórico más afilado. El 94,1% de victorias del City ante el Bournemouth es el mejor registro de cualquier equipo frente a un mismo rival en la historia de la Premier League, algo que normalmente inclina la balanza de forma muy clara hacia los visitantes. Ahora bien, esta versión del Bournemouth llega en mucho mejor estado de lo que sugiere ese dato, y Antoine Semenyo forma parte de un conjunto que ha dejado de perder partidos de liga a un ritmo que muy pocos pueden igualar.

Lo que necesita el City y lo que apunta la actualidad del vestuario

El City está 2 puntos por detrás del Arsenal tras 36 partidos, y si el Arsenal vence al Burnley el lunes mientras el equipo de Pep Guardiola no gana en Bournemouth, el título irá a parar a manos de los londinenses con una jornada de margen. Eso convierte el viaje al sur de Inglaterra en una cita obligada, no en un test rutinario de final de temporada.

La información de vestuario apunta a una plantilla completa, con Rodri habiendo jugado 65 minutos en la final de la FA Cup tras regresar de lesión. Guardiola también tiene decisiones que tomar con Omar Marmoush y Rayan Cherki, después de que Marmoush fuera sustituido al descanso ante el Chelsea y Cherki se quedara en el banquillo en la final. La lectura más limpia es que se trata de gestión de la selección, no de un grupo en crisis.

El detalle discutido sobre la participación de Rodri en Wembley es pequeño, pero el asunto de fondo no lo es. El City llega con efectivos suficientes para elegir, lo que significa que cualquier cosa que no sea una victoria en un campo donde el Bournemouth ha sido muy difícil de batir se sentirá como una oportunidad perdida. La carrera por el título sigue abierta, pero por muy poco.