La era moderna del Manchester City se estira desde la compra del club por parte del grupo Abu Dabi United de Sheikh Mansour por 200 millones de libras en septiembre de 2008 hasta un veredicto ya reportado sobre 115 cargos de la Premier League. La cuestión no es solo la magnitud del caso, sino hasta dónde se remonta la historia. El City fue remitido a una comisión independiente a principios de 2023 por un periodo de nueve años, entre 2009 y 2018, tras una investigación de cuatro años.
El camino hacia la comisión
La dimensión del caso queda clara sin necesidad de adornos. El club se enfrentó a 115 cargos de la Premier League, y la vista por esas acusaciones se prolongó 12 semanas antes de concluir en diciembre de 2024. Esas fechas importan porque dejan claro cuánto tiempo ha convivido el proceso legal con la historia futbolística del City.
La postura del club ha sido siempre la misma. El Manchester City niega los cargos y, según el propio club, dispone de “pruebas irrefutables” que demuestran su inocencia. El proceso también ha sido descrito por la entidad como “perjudicial”.
El City dentro y fuera del terreno de juego
Los cargos no existen en el vacío. En febrero de 2016, Pep Guardiola aceptó sustituir a Manuel Pellegrini y firmó un contrato de tres años. Dos años más tarde, el City se convirtió en el primer equipo de la historia de la Premier League en ganar el título con 100 puntos en mayo de 2018, y después conquistó la Champions League por primera vez al superar al Inter de Milán en junio de 2023.
Eso explica por qué la cronología parece interminable. La ascensión del City, desde la compra de 2008 hasta este momento de veredicto, abarca la etapa en la que se convirtió en un ganador serial y en uno de los clubes más escrutados del fútbol inglés. El siguiente paso concreto es la fase de sanción, con el castigo aún por confirmarse después del veredicto reportado.
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