Donald Trump está haciendo ruido con el fútbol, las audiencias de la Premier League siguen subiendo y FIFA está a punto de adueñarse de Times Square. La ofensiva del Mundial en Estados Unidos ya huele a algo mucho más grande que un solo torneo —con el deporte ganando espacio en el mercado mediático estadounidense y cada vez más eco en la vida pública.
Por qué ahora importa el mercado estadounidense
Las audiencias de la Premier League en EEUU han subido un 13 por ciento en los últimos tres años, frente a los tres anteriores, y 12 partidos de 2024/25 superaron el millón de espectadores. Es el tipo de crecimiento que clubes y cadenas detectan al instante, porque sugiere que el fútbol está entrando de lleno en el consumo masivo americano y no quedándose como un producto de nicho.
El apetito en directo también está ahí. El Premier League Summer Series reunió a 82.566 espectadores para el Manchester United vs West Ham, una cifra que deja claro hasta qué punto puede tirar el fútbol cuando se presentan los clubes adecuados.
Gregg Broughton lo resumió sin rodeos: "Lo que Estados Unidos puede hacer es montar un espectáculo". También aseguró que el Mundial va a "enganchar de verdad a los espectadores aquí en Estados Unidos" y "ayudar de verdad a impulsar a una nueva generación de espectadores aquí en América".
Por eso la MLS sigue este asunto muy de cerca. Broughton afirmó que la Premier League ya tiene "un gran tirón", pero la clave está en que el eco del Mundial "se traslade ahora a la MLS y logremos atraer espectadores gracias a ello".
Cómo está cambiando la imagen del fútbol en Estados Unidos
El respaldo de Trump importa porque da al fútbol un sello muy visible en un país donde el deporte lleva años peleando por hacerse un hueco frente a otros códigos. Dijo que en Estados Unidos el fútbol debería llamarse fútbol, no soccer, y vinculó esa idea con la identidad deportiva del país.
Ahora bien, aquí hay también un escenario mayor. El Mundial de este verano será el tercer gran torneo consecutivo celebrado en Estados Unidos tras la Copa América de 2024 y el Mundial de Clubes de 2025, y FIFA tomará Times Square para el partido por el tercer puesto y la final.
El Barcelona tenía previsto enfrentarse al Villarreal en Miami en diciembre de 2025 en lo que habría sido el primer partido auténtico de una gran liga disputado fuera, aunque el material de origen no confirma que ese encuentro llegara realmente a disputarse. La idea, en cualquier caso, sigue intacta: el fútbol se está vendiendo, debatiendo y organizando en EEUU con mucha más intención que antes.
La evidencia no dice que América haya transformado ya el deporte. Pero sí marca la dirección. El Mundial llega con mejores cifras televisivas, mayores asistencias en directo y una sensación cada vez más clara de que la MLS, las cadenas y FIFA quieren una parte del mismo mercado.
Si esas cifras siguen creciendo durante el torneo, el próximo debate no será si el fútbol encaja en Estados Unidos. Será cuánto de la audiencia estadounidense se queda cuando el Mundial haga las maletas y se marche de la ciudad.
Preguntas frecuentes
¿Se está convirtiendo Estados Unidos en el próximo gran mercado de crecimiento del fútbol?
Las señales son muy sólidas. Las audiencias de la Premier League en EEUU han subido un 13% en los últimos tres años, y 12 partidos de 2024/25 superaron el millón de espectadores. Sky Sports también apunta a grandes citas en directo, incluida la asistencia de 82.566 personas al Summer Series de la Premier League en el Manchester United vs West Ham.
¿Por qué es tan importante el Mundial para el fútbol en Estados Unidos?
El Mundial se presenta como una oportunidad para convertir la curiosidad en apoyo duradero. Gregg Broughton aseguró que enganchará a los espectadores en Estados Unidos y ayudará a impulsar a una nueva generación de aficionados, además de esperar que el eco llegue a la MLS.
¿Cómo están ayudando los clubes de la Premier League a que crezca el fútbol en EEUU?
Los clubes de la Premier ya están atrayendo a una audiencia estadounidense mucho mayor. Sky Sports señala un crecimiento del 13% en la audiencia en EEUU durante los últimos tres años y 12 partidos por encima del millón de espectadores en 2024/25, mientras que la asistencia de 82.566 al Summer Series de Manchester United contra West Ham refleja también la demanda en directo.
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