"Un nuevo contrato está, ojalá, en el horizonte muy pronto, y soy increíblemente afortunado de estar en un club como Arsenal, donde el entrenador me transmite tanta confianza y tengo compañeros que ponen tanta energía en mí." Esa frase de Declan Rice, recogida por bbc.co.uk, es la pista más clara hasta ahora de que el Arsenal se mueve hacia un nuevo acuerdo con uno de sus jugadores más importantes. Su contrato actual sigue vigente hasta 2028, así que aquí hablamos de premio y de planificación a largo plazo, no de urgencias.

BBC Sport desveló por primera vez el 7 de octubre que Rice estaba llamado a firmar un nuevo contrato de larga duración en el Emirates Stadium. El inglés llegó en 2023 en una operación valorada en 105 millones de libras, y el empuje del Arsenal para atarle ahora pinta a club blindando una de las columnas de su plantilla.

El propio Rice aclara el asunto

Las actualizaciones públicas sobre contratos suelen ser vagas. Rice, en este caso, no lo fue demasiado. Aseguró que un nuevo acuerdo está, ojalá, muy cerca y lo enmarcó en la confianza que le da Mikel Arteta y el vestuario, algo que encaja con la historia general que rodea su paso por el Arsenal.

Eso importa. Rice no habla como un futbolista que tantea el mercado o insinúa malestar. Habla como alguien asentado en el club y que espera que las conversaciones lleguen a buen puerto.

El hecho de que su contrato expire en 2028 también cambia por completo el tono. El Arsenal no está obligado a actuar por un vínculo corto. Está tratando de asegurar cuanto antes a uno de sus grandes rendimientos, con su peso en el equipo fuera de toda duda y con el club en una posición de fuerza.

El motivo del Arsenal para moverse ahora

Rice dijo a standard.co.uk: "He sido increíblemente afortunado de haber podido jugar a un nivel tan constante a lo largo de mi carrera". Los números del Arsenal esta temporada dan bastante respaldo a esa afirmación.

Ya ha disputado 10 partidos de Premier League y suma 5 acciones de gol en la Premier. En Europa, ha sido titular en 4 partidos de Champions League. Para un centrocampista fichado por 105 millones de libras, ese es justo el nivel de participación en todas las competiciones que el Arsenal esperaba cuando lo trajo desde el West Ham en 2023.

También cuenta el contexto general del equipo. El Arsenal es líder de la Premier League con 27 puntos en 10 partidos, con cinco puntos de ventaja. Amarrar a Rice en ese momento tiene todo el sentido del mundo. Los clubes que van arriba no esperan a que aparezca ruido contractual evitable alrededor de sus piezas clave.

Hay que fijarse también en otro dato de rendimiento. Rice firma una valoración de 7,4 en la Premier esta temporada, redondeada desde 7,37, lo que encaja con la imagen de un jugador que responde semana tras semana y no vive de un puñado de grandes momentos.

El debate sobre los números de Rice

La propia frase de Rice sobre su producción ha generado bastante discusión porque distintos medios han citado totales a largo plazo diferentes desde su llegada al Arsenal. The Daily Mail ha informado de 22 goles y 33 asistencias, mientras que The Independent ha publicado 15 goles y 25 asistencias en 129 partidos de Premier League.

Lo más sólido es su rendimiento verificable en liga esta temporada, con 5 acciones de gol, además de sus 10 apariciones en la Premier League y 4 titularidades en Champions League. Es suficiente para entender por qué el Arsenal quiere dejarle atado sin entrar en totales de carrera discutidos.

Graeme Souness ha cuestionado el juego de Rice en el centro del campo con términos más duros que la mayoría, pero el Arsenal lo mide por fiabilidad, disponibilidad e influencia en un equipo que es primero tras 10 jornadas. Con ese baremo, la fe del club parece bien fundada.

La actualización de Rice no incluyó una fecha, pero sí dejó la idea clave. Espera que un nuevo contrato con el Arsenal llegue pronto, y el club tiene todos los motivos para cerrarlo mientras manda en la clasificación con cinco puntos de ventaja.

Preguntas frecuentes

¿Firmará pronto Declan Rice un nuevo contrato con el Arsenal?

Rice asegura que un nuevo contrato está, ojalá, a la vuelta de la esquina, y ese es el indicio público más claro de que las negociaciones están muy avanzadas. BBC Sport ya había informado el 7 de octubre de que estaba encaminado a firmar un nuevo acuerdo a largo plazo con el Arsenal, aunque su contrato actual siga vigente hasta 2028.

¿Por qué el Arsenal mueve ficha ahora para renovar a Declan Rice?

El momento encaja con el peso de Rice en el equipo y con el gran arranque del Arsenal. Ha jugado 10 partidos de Premier League esta temporada, suma 5 acciones de gol en el campeonato y también ha sido titular en 4 encuentros de Champions League. El Arsenal es líder de la Premier League con 27 puntos en 10 jornadas y una ventaja de cinco puntos.

¿Qué importancia tiene Declan Rice para el Arsenal de Mikel Arteta?

Las palabras del propio Rice apuntan a una relación muy sólida con Arteta, al subrayar la confianza que le transmite el míster. Sus números lo respaldan: ya ha disputado 10 partidos de liga este curso y ha sido titular en 4 choques de Champions, señal de que es una pieza capital en los planes del conjunto en todas las competiciones.

Escrito por Jack Mercer con investigación asistida por IA, contrastado con 5 medios. Cómo trabajamos →