Eddie Howe ha abandonado Newcastle tras casi cinco años al mando, y lo que más ha chirriado es el momento elegido. Bristol City derrotó a Newcastle por 4-1 en un amistoso de pretemporada el miércoles, y la reacción fuera de St James' Park pasó enseguida del resultado al panorama general. Newcastle terminó 12.º en la Premier League la pasada temporada, después de clasificarse para la Champions League en 2023 y 2025.
La última entrevista de Howe
Howe trató de enmarcar la derrota como una prueba útil. La calificó de "una prueba muy buena para nosotros", aseguró que Newcastle fue "muy competitivo hoy" y sostuvo que el marcador favoreció demasiado a Bristol City. También afirmó que el conjunto tuvo el control del balón durante buena parte del encuentro y que debió marcar más de una vez.
Esa lectura no terminó de calar entre los aficionados. El comentarista de BBC Radio Newcastle Matthew Raisbeck dijo que Howe parecía alguien que probablemente no seguiría mucho más en Newcastle United tras el partido, mientras que la seguidora Natasha Khatib aseguró que esperaba el cambio al final de la temporada y se mostró preocupada por la campaña que viene.
La división de opiniones se entiende. Howe tenía argumentos razonables para sostener que una derrota de pretemporada, sobre todo en un encuentro en el que sentía que el equipo fue competitivo, no debía tomarse como una sentencia. Sin embargo, la imagen era mala y la sensación de deriva ya estaba ahí. Los últimos 10 partidos oficiales de Newcastle muestran una dinámica irregular: WLDWLLLLLW, con 6 derrotas.
Por qué la reacción fue tan rápida
La temporada liguera de Newcastle terminó con 49 puntos y en el 12.º puesto, un paso atrás que dejó el verano tocado antes incluso de que llegara esta salida. El regreso del club a la Champions League en 2023 y 2025 no hace más que agrandar el contraste con el punto en el que se encuentran ahora.
También pesa la cuestión de la plantilla. Howe dijo que Bristol City tuvo 6 remates y marcó 4 goles, y apuntó al estado físico actual de Newcastle y al poco tiempo de entrenamiento. Se espera que Matthias Jaissle, el técnico alemán de 38 años del Al Ahly, lo sustituya, pero por ahora sigue siendo solo una expectativa y no una confirmación. A estas alturas, la historia es el final abrupto en sí mismo y el hecho de que muchos aficionados ya estaban inquietos antes del pitido final.
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