"Cualquier proceso relacionado con la elegibilidad de un jugador, en particular los que puedan comprometer la integridad de una competición o los intereses de una de nuestras federaciones miembro, debe ser examinado y tratado en toda su profundidad", dijo CONCACAF a A Bola, en comentarios traducidos del portugués. Esa exigencia encaja de lleno con la acusación central del caso del Congo DR, que los abogados de FIFA habrían detectado ya en marzo de 2026 un problema de elegibilidad que afectaba a Lionel M'Pasi, pero no se aplicó sanción alguna antes de que se disputara la fase mundialista.

El calendario de marzo que FIFA no puede esquivar

La información clave, publicada por independent.co.uk, es precisa. Según ese medio, los abogados de FIFA detectaron la ineligibilidad de M'Pasi en marzo de 2026. Ese mismo mes también habrían elaborado una lista de posibles sanciones, entre ellas apartar al jugador y descalificar al Congo DR del play-off intercontinental ante Jamaica.

Por eso esto ha dejado de ser el ruido habitual de después de un torneo. El verdadero problema no es solo que existiera una denuncia de elegibilidad, sino que el trabajo jurídico interno aparentemente ya había llegado a identificar castigos posibles antes de que se jugaran los partidos decisivos.

Algunos medios han llevado la historia aún más lejos. Le Monde, citado en alemán por SPORT1, lo describió como "un asunto delicado que FIFA ocultó por razones políticas". Es una acusación muy seria y sigue siendo eso, una acusación, pero explica por qué el caso ha devuelto a FIFA y a Gianni Infantino al centro del huracán.

La respuesta de FIFA ha sido más procedimental que concreta. En comentarios traducidos del portugués por A Bola, FIFA aseguró que sus comités "son autónomos y deciden en función de la normativa aplicable y de los hechos específicos que se les presentan". Esa defensa puede proteger formalmente al organismo, pero no resuelve la pregunta obvia sobre los tiempos que plantean los informes de marzo.

El recorrido del Congo DR en el Mundial entra ya en la ecuación

La gestión tardía pesa todavía más porque el Congo DR no cayó a las primeras de cambio. Sumó 4 puntos en 3 partidos de grupo y terminó tercero en el Grupo K antes de alcanzar la fase eliminatoria.

Su camino por el torneo ahora se relee a la luz del caso. El Congo DR empató 1-1 con Portugal, perdió 1-0 ante Colombia, derrotó 3-1 a Uzbekistán y después cayó 2-1 frente a Inglaterra en octavos de final. M'Pasi jugó en todos los partidos del Mundial antes de esa derrota, con 4 apariciones y 324 minutos sobre el césped.

Ese detalle es el que mantiene la historia viva. Si el futbolista en el centro del conflicto apenas hubiera participado, FIFA quizá habría podido encajarlo como una reclamación administrativa más. Sin embargo, estuvo presente durante toda la ruta, y eso hace que el retraso resulte mucho más dañino para la credibilidad de la competición.

Hay otra capa más. El camino del Congo DR hasta el torneo ya había levantado suspicacias, porque los informes también apuntan a una posible sanción que incluía la descalificación del play-off intercontinental ante Jamaica. El ángulo secundario sobre la propia ruta también ha arrastrado a Nigeria a la conversación, porque la historia del torneo ya no se lee como simples resultados aislados sobre el terreno de juego.

Las exigencias de revisión son razonables, y FIFA sigue debiendo una explicación más clara

La postura de CONCACAF es difícil de rebatir. Su comunicado no intentó dictar sentencia en público, pero sí insistió en que cualquier asunto de elegibilidad que afecte a la integridad de la competición debe revisarse a fondo a través de los órganos de gobernanza y disciplina de FIFA.

SPORT1 también informó, citando a The New York Times y Le Monde, de que documentos internos de FIFA contemplaban varios desenlaces posibles, entre ellos una sanción administrativa, multas o incluso no castigar a nadie. Eso sugiere que dentro del proceso había margen para distintas conclusiones. También refuerza la sensación de que el caso se fue enquistando cuando necesitaba una resolución limpia.

Hay dos formas de leer el pulso. Una es que FIFA dejó continuar al Congo DR a sabiendas de la conclusión jurídica de marzo. La otra es que el organismo no llegó a una decisión ejecutable bajo sus procedimientos formales y dejó el asunto en manos de comités autónomos. Con lo que se ha publicado hasta ahora, la primera lectura pesa más, porque la existencia de una lista de sanciones desde marzo hace mucho más difícil defender un simple retraso institucional.

FIFA todavía puede alegar que en aquel momento el proceso y las pruebas no estaban cerrados. Hasta que explique por qué un caso detectado en marzo seguía sin resolverse después de que el Congo DR hubiera superado la fase de grupos y se midiera a Inglaterra en octavos, el escándalo de elegibilidad del Congo DR seguirá siendo una historia de gobernanza tanto como de fútbol.

Preguntas frecuentes

¿Por qué el escándalo de elegibilidad del Congo DR apunta a FIFA y no solo a Lionel M'Pasi?

La cuestión central es la gestión de FIFA. Los informes señalan que los abogados de FIFA detectaron el problema de elegibilidad de Lionel M'Pasi en marzo de 2026 e incluso barajaron posibles sanciones, entre ellas la inhabilitación del jugador y la descalificación del Congo DR del play-off ante Jamaica. No llegó ninguna sanción antes del Mundial, y por eso el caso se ha convertido en una cuestión de gobernanza.

¿Sabía FIFA el problema de Lionel M'Pasi antes del Mundial?

Los informes de independent.co.uk sostienen que los abogados de FIFA encontraron una irregularidad de elegibilidad vinculada a M'Pasi en marzo de 2026. La versión pública de FIFA fue que sus comités son autónomos y resuelven en función de la normativa aplicable y de los hechos concretos que se les presentan. La disputa está en si detectar el problema internamente debía haber desencadenado una medida antes de que el Congo DR siguiera compitiendo.

¿Hasta dónde llegó el Congo DR en el Mundial mientras seguía sin resolverse el caso de M'Pasi?

El Congo DR sumó 4 puntos en 3 partidos de grupo, acabó tercero en el Grupo K y aun así alcanzó la fase eliminatoria. Empató 1-1 con Portugal, perdió 1-0 con Colombia, derrotó 3-1 a Uzbekistán y luego cayó 2-1 ante Inglaterra en octavos de final. M'Pasi jugó los 4 partidos del Mundial y acumuló 324 minutos.

¿Qué ha dicho CONCACAF sobre el caso de elegibilidad de Lionel M'Pasi?

CONCACAF ha exigido una revisión completa. En comentarios traducidos del portugués y recogidos por A Bola, la confederación señaló que cualquier proceso de elegibilidad que pueda comprometer la integridad de una competición o los intereses de una de sus federaciones miembro debe examinarse y resolverse en toda su profundidad a través de las estructuras disciplinarias y de gobernanza de FIFA.

Escrito por Jack Mercer con investigación asistida por IA, contrastado con 4 medios. Cómo trabajamos →