"No es una misión imposible batir a España", dijo Mateo Kovačić antes del choque del martes entre España y Croacia en Sevilla, correspondiente al Spain vs Croatia. El centrocampista del Manchester City no ve la racha de 39 partidos sin perder del combinado español como una advertencia para encerrarse atrás. La interpreta como un reto que Croacia está dispuesta a asumir.
La visión de Kovacic sobre España
Las declaraciones completas de Kovačić transmitieron el mismo mensaje. "Los jugadores españoles son fantásticos, pero no tememos a nadie", afirmó, al tiempo que subrayó que Croacia quiere quitarle a España su arma más poderosa, el balón. También miró de frente a la racha de los de España, recordando que encadenan 39 partidos sin perder, aunque insistió en que los croatas quieren centrarse en lo suyo, competir y tratar de ganar.
Es un desafío de altura para el estatus actual de España. Los campeones del mundo han ganado los tres últimos duelos oficiales entre ambos y dominan el cara a cara por 7-3, mientras que la última victoria croata ante España llegó en un partido de la Nations League en 2018.
España sigue llegando con impulso propio. Ganó su estreno en la Nations League, igual que Croacia, y la confianza de Kovačić no nace precisamente de un rival corto de fe. El croata llegó al encuentro tras una valoración de 7,2 en la Nations League en su última aparición, mientras que el 8,2 de Lamine Yamal en la competición es una de las razones por las que España sigue pareciendo tan incómoda de contener.
Los cambios de España con Luis de la Fuente
Luis de la Fuente aseguró que España hará algunos cambios para el partido en el Ramón Sánchez-Pizjuán y que cualquiera de los 26 convocados podría ser titular. Explicó que la selección tiene otro encuentro dentro de cuatro días, de ahí que se plantee la rotación, pero también dejó claro que la estructura se mantiene intacta y que el nivel no debería bajar.
Eso apunta a una España que puede verse algo distinta sin parecer más débil. La recuperación de Eric García fue protegida, no forzada, y Fabián Ruiz también ha hablado del grupo en términos mayores, asegurando que España está haciendo algo "único e histórico". Son palabras de un vestuario que cree que su racha sigue viva, no de un equipo esperando a que le alcance nadie.
El partido del martes servirá para aclarar si Croacia puede respaldar la confianza de Kovačić ante la racha invicta de España, o si los anfitriones se marchan hasta los 40 encuentros sin derrota.
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