Inglaterra y México se juegan un billete a cuartos en el estadio Azteca el domingo por la noche con Alireza Faghani al mando del partido. El colegiado australiano, de 48 años, dirigirá este verano su tercer Mundial de la FIFA. Es un nombramiento de mucho peso, respaldado por un currículo que ya incluye algunos de los escenarios más grandes del fútbol.
El historial de Faghani en el torneo
El recorrido mundialista de Faghani está lejos de ser una cuestión menor. Se hizo cargo del vibrante 4-3 de Francia sobre Argentina en octavos de final del Mundial de 2018 y también dirigió la derrota de Inglaterra ante Bélgica en el partido por el tercer puesto. Son encuentros de máxima presión, de esos que ponen a un árbitro bajo los focos más intensos, y explican por qué este nombramiento se mira como algo más que una mera nota de calendario.
Su hoja de servicios global es igual de sólida. Entre sus grandes hitos figuran la final masculina de los Juegos Olímpicos de 2016 y la final del Mundial de Clubes del año pasado entre el Chelsea y el PSG. Para un árbitro, eso es una señal clarísima de confianza por parte de los máximos organismos del fútbol.
El debate por su decisión de este verano
Faghani también acaparó titulares este verano por no señalar penalti a Francia ante Senegal, pese a que una revisión del VAR mostró contacto sobre Kylian Mbappe. Esa jugada sigue abierta al debate, pero no significa que el nombramiento en sí sea polémico ni que incline la balanza a favor de Inglaterra o de México.
La única certeza aquí es la dimensión del choque. Inglaterra ha ganado 4 de sus últimos 5 partidos del Mundial, mientras que México también ha firmado 4 victorias en sus últimos 5. Ambos conjuntos llegan en una forma decente para las eliminatorias, y Faghani será el hombre en el centro de uno de los octavos de final más atractivos del torneo.
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