Francia vs Senegal, previa: Mbappé, Saliba y la sombra de 2002

El debut de Francia ante Senegal se presenta como algo más que un estreno cualquiera en el Mundial. Aquella cita de 2002 sigue flotando en el ambiente —William Saliba arrastra un problema de espalda y Kylian Mbappé llega con varios hitos al alcance de la mano. El choque se disputará en France vs Senegal.

Por qué Saliba y Mbappé marcan la previa

Saliba tuvo un problema de espalda, llegó a ser señalado como posible caso de cirugía y desde entonces ha vuelto a entrenarse con normalidad. Eso no garantiza nada en el once, pero sí le mantiene en la conversación para Francia mientras se prepara para Senegal.

Mbappé es el gran problema futbolístico para Senegal. Suma 12 goles en 14 partidos de Mundial y 3 asistencias en el torneo, así que a Francia no le hace falta una actuación perfecta suya para sacar rédito. Además, firmó 8 goles en 7 partidos en el Mundial de 2022, precisamente por eso cualquier debut en el que participe despierta una atención extra.

La única victoria de Francia en los tres duelos anteriores llegó frente a dos triunfos de Senegal. Ese balance basta para que nadie trate esto como un trámite, sobre todo con el estreno de 2002 todavía muy presente en la conversación.

Senegal tiene motivos para creer

Senegal ha alcanzado su tercer Mundial consecutivo, un dato que habla bien de dónde está el conjunto en este momento. No está aquí solo para hacer bulto, y la historia ante Francia lo respalda.

Además, sus nombres recientes también les dan argumentos. Ismaïla Sarr marcó 21 goles en todas las competiciones la pasada temporada, mientras que Nicolas Jackson fue expulsado por dos amarillas en el amistoso sin goles de Senegal ante Arabia Saudí. Esa roja no arrastra sanción, así que el foco en el Mundial sigue estando en el momento de forma y en la elección del once, no en una suspensión.

El demoledor 1/10 de Thomas Tuchel al árbitro Clement Turpin en otra polémica arbitral separada es un recordatorio de que los partidos de torneo pueden ponerse tensos a toda velocidad. France vs Senegal ya tiene suficiente presión propia como para necesitar ayuda extra.

Francia seguirá agarrándose al historial de Mbappé en el torneo, y Senegal ya ha enseñado lo bastante en este duelo como para que el choque se sienta vivo y no ceremonial. El estreno va de saber si Francia puede gestionar la vieja historia, mantener a Saliba disponible y dejar que Mbappé haga lo que suele hacer en esta competición.