David Gray quiere que el Hibernian haga algo realmente especial en Bélgica. El técnico del Hibs asegura que la ida del jueves ante el Gent es una oportunidad para crear historia, con un primer puesto en una fase de liga europea en juego.
Gray alcanzó los 100 partidos como técnico del Hibernian en la victoria del domingo en la League Cup ante el Partick Thistle. Su conjunto superó al Malisheva de Kosovo y al Shkendija de Macedonia del Norte para alcanzar este play-off, y el míster sostiene que el camino recorrido les da derecho a ir a por ello.
El argumento de Gray para la cita
En declaraciones a BBC Sport, Gray afirmó: "Todo lo que hablamos desde el primer día de la pretemporada para intentar lograrlo era para esta oportunidad". También añadió: "Los jugadores se han ganado el derecho a hacerlo por el nivel de rendimiento y por algunos de los resultados que ya hemos conseguido".
Esa línea encaja con la temporada que el Hibernian lleva firmada en Europa hasta ahora. Ya han gestionado la presión de la eliminatoria para superar dos rondas, y Gray ve la cita en Bélgica como una recompensa por esa trayectoria, no como un viaje de paso.
El Hibernian terminó quinto en la Premiership 2025 con 51 puntos, ese es el contexto doméstico de esta campaña. No solo buscan seguir vivos en la eliminatoria, buscan alcanzar una ronda a la que el club no ha llegado jamás.
La visión del Gent sobre la eliminatoria
El técnico del Gent, Rik de Mil, ha sido igual de directo al hablar del reto. "Son un equipo realmente bueno, es un buen desafío para nosotros, es el mejor rival al que nos hemos enfrentado esta temporada", dijo.
El Gent ha ganado sus dos primeros partidos de liga, pero su camino hacia la clasificación ha sido irregular. Necesitó los penaltis para superar al LNZ Cherkasy antes de vencer al IFK Gothenburg, y empató 1-1 en casa con el Gothenburg después de ganar 1-0 a domicilio.
Gray puede estar subrayando la trascendencia de la cita, pero esto no se vende como un simple deseo. El Hibernian ya ha demostrado que sabe sobrevivir a noches europeas complicadas, y la ida en Bélgica les brinda la ocasión de demostrar que vuelven a estar a este nivel el jueves.
La racha reciente
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Dos de esas victorias llegaron en Europa.
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