El dardo más afilado de Paul Ince no va contra Marcus Rashford. Va contra el Manchester United por gastarse 50 millones de libras en Andrey Santos cuando Kobbie Mainoo ya está ahí, empujando desde abajo. Ince, en declaraciones a goal.com, dijo que la idea de pagar tanto por un joven centrocampista mientras Mainoo se abre paso en la cantera “me dejó un poco descolocado”.
El caso de Mainoo en la medular
El excentrocampista del United no despachó a Santos a la ligera. Describió al hombre del Chelsea como un fichaje de 50 millones de libras, señaló sus 47 partidos, 3 goles y 5 asistencias con el club, y aun así puso en duda que deba ser la próxima gran compra para el centro del campo.
Mainoo es lo que da verdadero peso al debate. Firmó 30 partidos la pasada temporada, con 1 gol y 3 asistencias, y Ince aseguró que, en el tramo final del curso, empezó a “tacklear, recuperar balones, poner cosas en marcha, incorporarse al área y hacer que pasaran cosas”. Ince también dijo que Mainoo “parece un jugador completamente distinto”.
Y esa es la lectura más sólida. Santos puede haber cerrado su etapa en el Chelsea en una dinámica aceptable, con una media de 7,1 de valoración en sus cinco apariciones más recientes y 1 gol en esa racha, pero el United no compra en el vacío. Si Mainoo ya le está dando minutos de verdad con el primer equipo, otro centrocampista de 50 millones de libras necesita una explicación mucho más limpia que la que Ince está oyendo.
La línea de Carrick y el caso Rashford
El asunto Rashford está detrás de todo esto. Michael Carrick afirmó: “Quien esté aquí, quiero trabajar con él y ayudarle a mejorar. De momento, es esta plantilla de jugadores. Evidentemente, hay futbolistas cedidos, y lo que ocurra con eso más adelante ocurrirá. Pero, desde luego, como entrenador y líder de un grupo, queremos sacar lo mejor de todos”.
Eso deja la puerta abierta en teoría, pero sigue siendo una cuestión distinta del debate por Santos. Rashford no juega con el United desde diciembre de 2024, y su situación en el Barcelona sigue sin resolverse después de que el club español decidiera no ficharlo en propiedad. La cuestión salarial también es un follón, con informaciones que oscilan entre 325.000 y 300.000 libras a la semana.
Para el United, la pregunta inmediata es otra: ¿de verdad necesita otro centrocampista caro cuando Mainoo ya ha disputado 30 partidos en una temporada y ha obligado al club a pensarse dos veces en qué debe gastarse el dinero ahora?
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