"Tenemos que andar con muchísima cautela con toda la situación", apuntó Michael Carrick cuando la petición de J. Gabriel de marcharse del Manchester United se convirtió en algo mucho más grande que una simple salida de cantera. Gabriel tiene 15 años. Firmó un hat-trick en su debut en la UEFA Youth League con el Sub-19 el pasado jueves y, después, se quedó fuera de la convocatoria del United para la derrota en la Copa de la Liga ante Brighton después de que su entorno pidiera su salida.
La advertencia de Carrick sobre su bienestar
El mensaje de Carrick iba tanto de la edad como del talento. "Es un chico joven, tiene 15 años, y lo más importante para mí, sin duda, y también desde el punto de vista del club, es cuidar de nuestros jugadores más jóvenes. Su bienestar, su exposición", señaló.
Esa postura encaja con el tipo de club que el United dice querer ser, y además va en línea con su convicción de que el asunto todavía puede reconducirse. No han tirado la toalla a la hora de convencer al delantero para que se quede. Gabriel, además, se convirtió en el ganador más joven de siempre del Jimmy Murphy Young Player of the Year, así que hablamos de un futbolista en el que el club ya ha invertido muchísimo.
La exigencia de Keane por ganar
Roy Keane fue mucho más duro. "No creo que el United esté en disposición de decir: 'Podemos dar por perdido un partido de copa esta noche y sacar a un par de chavales'. No, necesitamos sumar victorias, necesitamos generar impulso en la temporada y, si algún chaval de 15 años se enfada y monta un numerito, ya nos ocuparemos de ello".
Su visión es dura, pero cuesta descartarla cuando el United ha perdido sus dos últimos partidos y venía tambaleándose en una secuencia de E D V E V. Un club bajo esa clase de presión siempre va a mirar de otra manera una disputa con la academia, sobre todo cuando el ambiente del primer equipo ya está tocado.
La lectura más clara aquí es que el United intenta proteger a un adolescente sin dar sensación de debilidad con el primer equipo, y eso es un equilibrio complicadísimo. Los 26 goles en 29 partidos de Gabriel con el Sub-18 del United la pasada temporada no hacen sino aumentar la tensión entre todas las partes.
El United sigue creyendo que el asunto tiene arreglo, pero la gran pregunta es si Gabriel y su entorno están abiertos a quedarse o si esta petición se convierte en algo definitivo en los próximos días.
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