Johan Manzambi ha pasado de promesa del SC Freiburg a gran revelación del Mundial, y ahora el Newcastle intenta medir hasta dónde puede llegar en la puja por él. Con 20 años, se convirtió en el jugador más joven en firmar cinco participaciones de gol en un mismo Mundial desde que existen registros. Lo hizo en 209 minutos.
El recorrido en el Mundial que ha disparado el interés
El Mundial es, a simple vista, el gran detonante de su salto en el escaparate. En su debut como titular con Suiza ante Canadá, Manzambi marcó un gol y dio una asistencia. Después firmó un doblete frente a Bosnia y Herzegovina en el segundo encuentro de grupo de Suiza, antes de servir el primer gol en el triunfo de dieciseisavos ante Argelia.
Se perdió el siguiente cruce de octavos de final de Suiza contra Colombia por una lesión de rodilla, pero el trabajo ya había bastado para levantar miradas. Benedetto Muzzicato, su antiguo técnico del Freiburg II, lo dejó claro: "Quiere mejorar cada día. Si acaso, contigo hay que frenarlo más que motivarlo".
Por qué el Newcastle le sigue la pista
El caso no se sostiene solo en el arreón del torneo. Los números de Manzambi en el SC Freiburg refuerzan la idea de que no es una historia de un solo campeonato. Entre los jugadores de la Bundesliga en su posición, lideró la competición con 116 conducciones progresivas de más de 10 metros y 13 conducciones que terminaron en tiro. Además, fue segundo en su grupo de posición en progresión total con 2.476 metros, segundo en regates totales con 71 y segundo en regates en campo rival con 52.
Ese es, precisamente, el perfil que suele gustar en Newcastle. Lleva el balón superando la presión, se mete en zonas avanzadas y convierte la posesión en ataque con una regularidad muy seria. Luigi Pisino, técnico de la cantera del Servette, dijo: "Es un chico con los pies en el suelo. Sigue siendo humilde y tiene muchos valores, también fuera del césped".
El mercado reciente del Newcastle también explica por qué están tan atentos. Ya han fichado a Bazoumana Toure, del Hoffenheim, por 43 millones de libras y a Ewen Jaouen, del Reims, por alrededor de 18,5 millones, mientras cierran la incorporación de Sean Steur en una operación que puede alcanzar los 23 millones. Manzambi encaja en ese patrón de apuestas por juventud y proyección, y su rendimiento mundialista mete una marcha más a la persecución.
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