Juventus arrancan su campaña en la Europa League ante NEC Nijmegen con lesiones, la amenaza de la sanción y el partido del domingo en la Serie A frente al Atalanta ya en el horizonte. Manuel Locatelli se ha sometido a una operación de rodilla y podría estar fuera hasta la próxima primavera, mientras que la Juventus sumó solo cinco puntos en sus cinco últimos partidos de la Serie A la pasada temporada. Con ese panorama, este estreno tiene mucha menos rutina de la que aparenta sobre el papel.
Los problemas de la plantilla de la Juventus antes del estreno
La realidad, sin paños calientes, es que a Luciano Spalletti no le sobra el fondo de armario. La lesión de Locatelli deja fuera del centro del campo a un futbolista capital para mucho tiempo y el calendario ya venía cargado de por sí. La Juventus también cayó en el tramo final de la pasada campaña con un gol de Vasilije Adzic en el minuto 94 para el Sassuolo, un varapalo postrero que retrató hasta qué punto se había descompuesto su rendimiento doméstico.
Eso sí, el rostro europeo del conjunto es bastante más sólido que sus dudas en el campeonato italiano. La Juventus acabó 13ª en la fase de liga de la Champions League la pasada temporada, con 13 puntos en 8 partidos, un bagaje que dibuja una base continental más firme que ese 6º puesto en la Serie A. Spalletti, además, entra en la competición al frente del quinto club que dirige en la Europa League y solo ha perdido dos veces en 18 partidos de la fase de grupos del torneo.
Ahí está la parte de la previa que juega a favor de la Juventus. Puede que haga falta una rotación importante, pero el nivel competitivo debe seguir siendo alto para no convertir la noche en un problema antes de la visita del Atalanta.
El regreso europeo de NEC, poco habitual y con premio
El viaje de NEC a Turín también tiene mucho en juego para ellos. Regresan a una competición continental solo por cuarta vez y por primera vez en 17 años, un hito de peso para el club aunque el sorteo haya sido implacable. Su camino hacia Europa pasó por una 3ª plaza en la Eredivisie, después la clasificación para la Champions y, finalmente, su entrada en la Europa League.
El contexto general no les favorece. NEC fue claramente superado por 3-0 por el recién ascendido Cambuur en su último compromiso liguero y su recorrido de clasificación para la Champions terminó con derrotas fuera de casa y en Nijmegen ante el Bodo/Glimt. Dick Schreuder cuenta con un conjunto que ha logrado colarse en un escenario europeo poco habitual, pero el reto que tiene delante sigue siendo un salto enorme.
La Juventus debería tener argumentos de sobra para sacar adelante este partido, incluso con la rotación rondando el choque. El estreno está condicionado tanto por lo que viene en la Serie A como por lo que ocurra en Europa, y por eso las decisiones de Spalletti este jueves pesan tanto antes del Atalanta del domingo.
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