Arsenal ha anunciado la muerte de su presidente de honor, Ken Friar, a los 92 años, una pérdida enorme para una de las figuras más importantes de la era moderna del club. Friar fue nombrado presidente de honor en septiembre de 2020, pero su vínculo con el Arsenal venía de mucho antes, desde un primer empleo como recadero con 11 años hasta un papel de máximo peso en el traslado de Highbury al Emirates Stadium.

En un comunicado del club citado por standard.co.uk, el Arsenal señaló: "Nos entristece profundamente anunciar la muerte de nuestro presidente de honor, Ken Friar OBE". Ese mismo homenaje fue mucho más allá, describiendo su influencia con palabras que el club rara vez reserva para alguien.

El homenaje del Arsenal a Friar

El Arsenal afirmó: "Desde nuestra fundación en 1886, ha habido muchas personas inspiradoras que han impulsado a nuestro club hacia delante, pero nadie ha tenido una influencia sobre el Arsenal Football Club comparable a la de ‘Mr Friar’, y deja tras de sí una vida extraordinaria de servicio al club como legado".

Es una afirmación de enorme calibre en un club con la historia del Arsenal, pero encaja por completo con la consideración interna de la que gozaba Friar. Era uno de esos nombres que la afición conocía, aunque no siempre viera hasta dónde llegaba su trabajo, desde las negociaciones de contratos hasta la relación con el ayuntamiento y la comunidad del entorno.

Otro fragmento del homenaje del Arsenal, citado por dailymail.com, puso el foco en esa faceta suya: "Nunca será olvidado por todos los que lo conocieron, ya fueran jugadores a los que explicaba con meticulosidad cada detalle de un contrato, miembros del ayuntamiento a los que expuso con calma, pero con enorme capacidad de convicción, el valor del club para el distrito, empleados que disfrutaban escuchando su inmenso archivo de historias reunidas durante muchas décadas, o, sobre todo, su familia y sus amigos más cercanos, que lo querían por el padre, abuelo o amigo bondadoso, generoso y maravilloso que fue".

Una vida que recorrió los grandes cambios del Arsenal

La historia de Friar en el Arsenal comenzó como mensajero y recadero de 11 años, con media corona a la semana. Ese dato importa porque retrata la magnitud de su relación con el club. No fue solo un ejecutivo de larga trayectoria. Creció con el Arsenal y siguió formando parte de su estructura década tras década.

Uno de los grandes capítulos de esa trayectoria fue el traslado de Highbury al Emirates Stadium, inaugurado en julio de 2006. Cuando el Arsenal presenta a Friar como una figura fundacional, se refiere precisamente a ese tipo de historia. El cambio al Emirates redefinió el futuro del club, y Friar estuvo implicado en él.

Hay un pequeño matiz en la cobertura de una de las líneas del homenaje general. La versión del Daily Mail relaciona la vida de Friar con el 11.º título de liga del Arsenal, mientras que la cobertura de The Standard pone el acento en su influencia a lo largo de toda la historia del club, sin vincularla a ese logro concreto. La lectura más segura es quedarse con la idea de fondo que el Arsenal quiso dejar clara: su servicio atravesó generaciones y momentos decisivos.

Brazaletes negros ante el Lille y más homenajes por venir

El Arsenal lucirá brazaletes negros ante el Lille, con más homenajes previstos frente al Everton el sábado 24 de octubre. El conjunto londinense llega a ese tramo en un momento muy sólido, con 15 puntos de 6 partidos de la Premier League, 4 victorias en sus últimos 5 encuentros ligueros y un arranque victorioso en la Champions League, con 1 victoria en 1 partido.

Esos resultados quedan en segundo plano, claro está, pero ayudan a situar el contexto del homenaje. El Arsenal llora a su presidente de honor mientras sigue inmerso en un calendario cargado al inicio de curso, y los primeros gestos públicos de recuerdo ya están fijados: brazaletes negros ante el Lille y otro tributo contra el Everton el 24 de octubre.

Preguntas frecuentes

¿Quién era Ken Friar en el Arsenal?

Ken Friar era el presidente de honor del Arsenal, nombrado para ese cargo en septiembre de 2020 tras décadas de servicio al club. El homenaje del Arsenal subrayó que nadie tuvo una influencia mayor en la entidad desde 1886. Su trayectoria fue desde empezar como recadero y mensajero con 11 años hasta ayudar a supervisar el traslado de Highbury al Emirates Stadium.

¿Qué hizo Ken Friar por el Arsenal?

El homenaje del Arsenal se centró en los años de servicio de Ken Friar entre bambalinas. Empezó como recadero y mensajero con 11 años y media corona a la semana, y más tarde tuvo un papel clave en el traslado del club de Highbury al Emirates Stadium, inaugurado en julio de 2006. El Arsenal lo describió como una pieza esencial en los contratos, la relación con las autoridades locales y el crecimiento general de la entidad.

¿Cómo homenajeará el Arsenal a Ken Friar?

El Arsenal ha anunciado que los jugadores lucirán brazaletes negros ante el Lille, y que habrá más homenajes frente al Everton el sábado 24 de octubre. El anuncio llegó acompañado de un comunicado que presentaba a Friar como una de las figuras más influyentes de la historia del club.

Escrito por Jack Mercer con investigación asistida por IA, contrastado con 2 medios. Cómo trabajamos →