"¿El más infravalorado? Mikel, Mikel Merino. 100 por cien, tío". Myles Lewis-Skelly dejó esa valoración en declaraciones a goal.com, y no hacía falta una gran teoría para entenderla. Le bastó con una lectura sencilla del asunto. Además, explicó que había estado hablando con Mikel Merino sobre cómo logra meter tantos goles, porque quiere aprender y añadir ese recurso a su propio juego.

Luego, el propio Merino puso voz a la otra cara de la moneda: "Estoy muy contento de poder ayudar al equipo, otro partido en el que me ha tocado marcar saliendo desde el banquillo. Saldré ahí con la mejor actitud posible, aunque me frustre no poder jugar más... pero este equipo es una familia y eso siempre se nota".

Los minutos de Merino con Mikel Arteta

Las cifras explican por qué el debate ya va mucho más allá del elogio. Merino solo ha disputado 5 partidos de la Premier League para el Arsenal esta temporada y apenas ha jugado 90 minutos ligueros. Aun así, ha marcado 2 goles en todas las competiciones, y su valoración de 7,84 en la Copa de la Liga está muy por encima del 6,47 que firma en Premier.

La dinámica queda todavía más clara en la alineación de liga. Merino no ha sido titular en ninguno de los cinco partidos del Arsenal en Premier esta temporada, aunque sí salió de inicio en la victoria de Champions ante el Napoli y en el triunfo copero frente al Ipswich Town. Eso deja a Mikel Arteta con un futbolista muy bien valorado por sus compañeros, un jugador que admite estar frustrado y una decisión de plantilla que ya parece algo más compleja que una simple rotación.

Merino llegó al Arsenal en agosto de 2024 procedente de la Real Sociedad en una operación que podía alcanzar los 31,6 millones de libras, y suma ya 85 partidos y 16 goles con el club. Los comentarios de Lewis-Skelly no resuelven el problema de la elección, pero sí dejan claro dónde empieza a apretar la presión, tanto dentro del vestuario como fuera.

El Arsenal vuelve a la acción liguera con un futbolista al que ha utilizado con cuentagotas, pero no ha apartado. La gran pregunta ahora es si los minutos de Merino en el campeonato empiezan a ponerse a la altura del respeto que le muestran sus compañeros tras esa última entrevista con goal.com.

Escrito por Jack Mercer con investigación asistida por IA, contrastado con 5 medios. Cómo trabajamos →