Zinedine Zidane no fue durante mucho tiempo el nombre que acaparó los focos, pero su decisión de convocatoria abrió la puerta a Eli Junior Kroupi de una forma que encaja con la fulgurante progresión del delantero. El ariete del Bournemouth ha recibido su primera llamada con la absoluta de Francia, después de que Portugal ya hubiera contactado con él y Kroupi dejara clara su postura.

"Junior quería jugar con Francia y lo respetamos, es un asunto que dejamos cerrado",

explicó Roberto Martínez a A Bola, después de que se hiciera pública la intención de Portugal. Kroupi dio al mismo medio su versión de los hechos. "Siempre he jugado con las categorías inferiores francesas. Nací en Francia, empecé a jugar al fútbol en Francia, así que no me veo yendo a una cultura que no conozco. Como es obvio, la selección de Francia es el objetivo", afirmó.

El detalle que hace sobresalir esta convocatoria es lo poco que ha jugado este curso en la élite. Kroupi solo suma 47 minutos en la Premier League y 3 partidos con el Bournemouth, además de 10 minutos en la Copa de la Liga. También reapareció el 25 de octubre en el triunfo del Bournemouth por 3-0 sobre el Manchester United, con una aparición testimonial de 3 minutos, prueba de lo cuidadosamente que están gestionando su regreso.

El momento de Zidane y la lesión de Thuram

Zinedine Zidane aseguró que Kroupi ya estaba muy cerca de entrar en la lista, pero todavía no estaba del todo preparado antes de su reciente parón por lesión. "Estaba en la lista ampliada, podía haber venido con nosotros. El único problema es que estuvo lesionado dos o tres meses, aún era un poco prematuro", declaró a A Bola, en unas palabras traducidas del portugués.

Eso encaja con el hueco que abrió el problema en los isquiotibiales derechos de Marcus Thuram el pasado domingo en el Inter contra el Como. Zidane no presentó a Kroupi como un parche, ni mucho menos. La convocatoria también refleja que llevaba tiempo en el radar de Francia, con 18 partidos en las categorías inferiores antes de esta primera llamada con la absoluta.

Francia se mide a Italia el 12 de noviembre y a Türkiye el 15 de noviembre. Kroupi llega a esa concentración como internacional absoluto por primera vez, con la decisión ya tomada y el billete, por fin, en su poder.

Escrito por Jack Mercer con investigación asistida por IA, contrastado con 3 medios. Cómo trabajamos →