El Aston Villa está a punto de ganarle la partida al Newcastle por Johan Manzambi después de igualar el acuerdo de 49 millones de libras que los magpies ya habían cerrado con el SC Freiburg. Keith Downie, de Sky Sports, asegura que en Newcastle dan por hecho que volverán a quedarse a las puertas, y la balanza parece haberse inclinado del lado del Villa por el tirón de la Champions League. Manzambi ya había pactado los términos personales con el Newcastle, pero esperó a que terminara la participación de Suiza en el Mundial antes de tomar una decisión definitiva.

La ventaja del Villa en la puja

Downie explicó: "El hecho de poder ofrecer fútbol de Champions League habría sido un factor clave para que Manzambi se decantara por el Villa". Y encaja con la lógica de la operación. El Villa acabó cuarto en la Premier League, así que puede vender la competición y el escaparate que trae consigo. El Newcastle no ha logrado igualar ese atractivo, ni siquiera después de hacer el trabajo en la cifra del traspaso y en las condiciones.

Los números de Manzambi ayudan a entender por qué la tarifa es tan alta. Firmó una irrupción fulgurante en la temporada 2025/26 con 7 goles y 9 asistencias en 47 partidos en todas las competiciones. Ese es el perfil de un centrocampista con llegada, no solo de un corredor o un perro de presa, y es exactamente el tipo de jugador que el Villa viene buscando con más insistencia mientras construye un proyecto más fuerte en Europa.

La cadena de disgustos del Newcastle

La otra lectura es la frustración del Newcastle en el mercado. Sky Sports sostiene que Manzambi sería el décimo futbolista al que se le escaparía el fichaje desde el verano de 2024, con nueve de esos objetivos acabando en rivales de la Premier League. Es una dinámica tozuda, aunque el desenlace de esta operación todavía se cuente de forma ligeramente distinta según el medio.

The Athletic ya había informado de que el interés del Villa por un centrocampista se había disparado por la lesión de rodilla de Bruno Guimarães, una dolencia de larga duración que le dejará fuera de buena parte de la próxima temporada. El Villa no solo se ha movido con rapidez, también lo ha hecho impulsado por una necesidad clarísima.

Para el Newcastle, la pregunta inmediata es si otro asalto de alto perfil se queda sin premio antes de cruzar la meta. Para el Villa, el siguiente paso es convertir el acuerdo en un fichaje cerrado cuando se complete la última documentación.

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