Rangers han pasado de verse sueltos y expuestos a mostrar una imagen mucho más controlada, y la señal más clara está en su registro defensivo. Solo han encajado una vez en sus últimos seis partidos, después de dejar su portería a cero en apenas uno de los siete primeros encuentros de la temporada. Ese cambio ha llegado con dos victorias seguidas en el Old Firm y con un conjunto que ahora se ve mucho más asentado bajo Derek McInnes.
La nueva estructura de McInnes
La estructura ha cambiado tanto como los resultados. Dujon Sterling está siendo utilizado como lateral derecho, con Emmanuel Fernandez y Olwethu Makhanya por dentro, mientras James Penrice se proyecta desde el lateral izquierdo, lo que da a Rangers una base más estrecha, más compacta y con más coberturas cuando los laterales pisan arriba.
McInnes dijo: "Mi centro del campo volvió a estar brillante" y añadió: "Nos vemos muchísimo más calmados, muchísimo más asentados en todo lo que hacemos. Los jugadores merecen muchísimo crédito por ello". Esas palabras encajan con la forma en que Rangers ha empezado a ganar partidos: no por el caos, sino por el control, los duelos y un bloque mucho más difícil de romper.
La racha del derbi y lo que ha cambiado
Los triunfos en el derbi han hecho mucho más que levantar el ánimo. Rangers ganó en Celtic Park en la liga después del triunfo del pasado domingo en Ibrox en la Copa de la Liga, y ya suma seis victorias seguidas. La distancia con Celtic se ha reducido a dos puntos, mientras que McInnes es el primer técnico de Rangers desde Graeme Souness que gana sus dos primeros derbis.
La visión de Andy Halliday también refleja el cambio. Después de decir antes que "no parece un equipo de Derek McInnes", apuntó: "Cómo ha cambiado por completo esa narrativa en las últimas tres o cuatro semanas. Para mí, esto sí es un equipo de Derek McInnes, lo que hemos visto hoy". Difícil llevarle la contraria cuando Rangers ha permitido solo 2 goles en sus últimos 5 partidos reseñados y Celtic apenas firmó 1 remate a puerta en casa.
El papel de Dujon Sterling encaja en el mismo patrón. Solo lleva 4 partidos y 363 minutos esta temporada, pero su valoración de 7,2 deja la sensación de que está cumpliendo una tarea muy concreta y muy bien hecha, no de que esté ocupando espacio por rellenar.
Derek McInnes no se está dejando llevar, y no debería hacerlo. "Hay mucho crecimiento en el equipo", dijo, y los partidos que vienen dirán hasta dónde puede llegar esta versión. Ahora mismo, eso sí, Rangers tiene una estructura más cerrada, un centro del campo más sereno y el tipo de control en el derbi que echaba de menos a principios de curso.
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