Ross Grant se dirige al Celtic y la explicación de por qué este movimiento importa empieza por los números de balón parado de Hearts. Firmaron 23 goles en la liga a balón parado la pasada temporada, la cifra más alta de la Premiership, y 16 de ellos llegaron a la salida de saques de esquina. El Celtic solo consiguió seis goles de liga a la salida de córners, razón de sobra para que la operación llame la atención.
Los números de Hearts explican el interés
Grant pasó cuatro años en el Dundee United antes de una etapa de 12 meses en Hearts. Ese paso corto se ha convertido en el gran titular porque el rendimiento de Hearts en el balón parado fue demoledor. Sus 23 goles a balón parado supusieron más de un tercio de sus goles ligueros, un retorno serio para cualquier departamento técnico, y cuesta no fijarse en hasta qué punto dependió todo de los córners.
La pieza de BBC Scotland sobre el movimiento también reflejó el cambio de mentalidad con el trabajo a balón parado. "Poner en valor la importancia de los entrenadores de balón parado se recibe de repente con menos ojos en blanco y más asentimientos de aprobación", apuntó. Eso va mucho más allá del Celtic, pero la llegada de Grant a Parkhead encaja de lleno con la tendencia. Martin O'Neill también fue claro: "Sé que es un entrenador muy valorado y tengo muchas ganas de trabajar con él".
El Celtic ya tiene herramientas útiles
No se trata solo de importar ideas, porque Celtic ya cuenta con futbolistas que pueden sacar partido de una mejor ejecución. El Celtic fue octavo en ocasiones generadas a balón parado la pasada temporada, así que hay margen de mejora incluso en una campaña en la que acabó campeón. Arne Engels firmó el tercer mejor registro de córners acertados en la Premiership, Benjamin Nygren fue tercero en goles marcados a la salida de córner y Daizen Maeda se metió entre los cinco primeros de la liga en remates de cabeza.
Eso no significa que Grant llegue con una garantía bajo el brazo. Sí significa que el encaje parece sensato. Hearts mostró lo que puede dar una estructura afilada a balón parado, y el Celtic tiene suficiente calidad en la entrega y amenaza aérea como para que este fichaje se sienta más como una incorporación real de verano que como una simple nota de la sala de prensa.
La gran pregunta ahora es si ese plus aparece pronto cuando el Celtic vuelva a la acción liguera.
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