Diego Simeone le pide al Atlético de Madrid que salga con el césped pisado y la cabeza fría en Anfield, y poco más cambia en su mensaje. El conjunto rojiblanco aterriza allí con el recuerdo de la temporada pasada aún muy presente, cuando se vio 2-0 abajo en seis minutos, remontó hasta el 2-2 y acabó cayendo por un cabezazo tardío de Virgil van Dijk. Simeone lleva casi 15 años al frente del Atlético, así que no habla aquí ningún novato ante un escenario nuevo.
El arranque del Liverpool y el respeto de Simeone
En declaraciones al Liverpool Echo, Simeone explicó: "No creo que lo que nos pasó en Bilbao haya sido motivación, fue una falta de atención, un despiste. Vamos a un estadio maravilloso, con un ambiente tremendo, y tenemos que mirar el inicio del partido como algo que va a ser a todo gas."
También tuvo palabras de reconocimiento para el nuevo técnico del Liverpool, por la rapidez con la que el conjunto está asimilando sus ideas. Simeone dijo: "Cuando llegas a un equipo nuevo siempre hay una gran ilusión, y es verdad que él se la está transmitiendo a los jugadores y también es verdad que eso le da ventaja sobre mí. Veo que intenta trasladar todo lo que ha metido en otros equipos. Trabaja muchísimo para su equipo en lo táctico, para asegurarse de que todos participen en la jugada."
El Liverpool llega invicto en sus últimos cinco partidos en todas las competiciones, y no ha perdido nunca un estreno en casa en la Copa de Europa ni en la Champions League en 12 encuentros. El Atlético, por contra, solo ha dejado una portería a cero en sus últimos 16 partidos de Champions y ha perdido en cada una de sus últimas cinco visitas a Inglaterra. Y no es un detalle menor: el Liverpool suma 3 victorias en los últimos duelos de Champions entre ambos.
El papel de Álvarez desde el banquillo
La otra gran cuestión del viaje rojiblanco es la alineación, con Julián Alvarez incluido en la expedición, pero todavía sin pinta de titular. Simeone dijo al Independent: "Jonathan acaba de llegar, Julián está mejorando. No veo que pueda empezar mañana, pero estoy seguro de que puede ayudar en algún momento del partido."
Eso encaja con el movimiento más amplio en el ataque del Atlético. Jonathan David formó parte de esa misma conversación ofensiva, mientras el Atlético se negó a vender a Barcelona pese al interés del Barcelona y del Arsenal. Álvarez jugó 24 minutos en el último partido de Liga del Atlético, así que el papel de revulsivo parece más realista que un regreso completo al once inicial.
La misión en Anfield está clara. El Atlético necesita una puesta en escena mucho más serena que la del año pasado, y Simeone sabe que el primer tramo del partido puede decidir cuánto daño tendrá que reparar después.
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