Gareth y Kealan Cheadle han convertido el viaje de Aston Villa a la final en algo mucho más grande que un simple desplazamiento futbolero. El padre y el hijo, de Halesowen, están construyendo su ruta alrededor de Valencia, Milán, Sharm El Sheikh, Estambul y Berlín, con la propia final metida dentro de unas vacaciones mucho más largas.

Gareth lo resumió así: “Es un recuerdo que durará toda la vida. Es una oportunidad fantástica.” Él y Kealan ya habían empezado a planearlo antes de que se conociera el destino, y después fueron sumando paradas a medida que la idea crecía.

Cómo se fue gestando la ruta

Gareth explicó cómo el plan fue creciendo sin freno: “Nos sentamos a hablar y dijimos: '¿reservamos un pequeño viaje, y algunos sitios por el camino por si Villa no llegaba?' Luego fuimos añadiendo más destinos.” Uno de los grandes atractivos son cuatro noches en un hotel de cinco estrellas con todo incluido en Sharm El Sheikh, Egipto.

El viaje también coincide con el 21.º cumpleaños de Kealan, que llegará dentro de un par de meses, y eso le da a todo un toque todavía más personal, más allá del fútbol. Es unas vacaciones familiares construidas alrededor de una final, no una final metida a presión dentro de unas vacaciones.

Por qué la final sigue importando

Kealan encara la cita con más fe que su padre. “Me siento confiado, creo que podemos ganar”, aseguró.

Gareth es más prudente. “Yo soy más escéptico. El partido ante el Nottingham Forest demostró que podemos dar la talla en cualquier ocasión. Crucemos los dedos para que tengamos otra actuación como aquella.” El 4-0 de Villa sobre el Nottingham Forest formó parte de la muestra de forma reciente, junto con los partidos ligueros ante Liverpool, Burnley y Tottenham.

Gareth también señaló que los desplazamientos europeos habituales de Villa reúnen a unas 2.000 o 3.000 personas, pero Estambul será una historia completamente distinta. Esa es la magnitud de la noche a la que se encaminan, y la familia ya se ha asegurado de que el regreso incluya Berlín.

Si Aston Villa logra el resultado que busca, el fútbol será lo que más pese. Si no, Gareth y Kealan aún tendrán Valencia, Sharm El Sheikh y el resto de la ruta para mirar atrás con una sonrisa.

Escrito por Jack Mercer con investigación asistida por IA, contrastado con 10 medios. Cómo trabajamos →