Granit Xhaka vuelve a estar en el centro de otro culebrón del mercado, con Chelsea supuestamente ya con un acuerdo verbal completo y los términos personales cerrados. El escollo es Sunderland, que sigue teniendo atado al centrocampista hasta 2028 y no se comporta como un club dispuesto a dar el sí sin pelear. La primera oferta del Chelsea se situó en 30 millones de euros, pero el acuerdo todavía necesita trabajo entre clubes.

Xabi Alonso quiere un líder con experiencia

El caso futbolístico está bastante claro. Xabi Alonso quiere un organizador, no simplemente otro nombre, y Xhaka encaja de lleno en ese perfil. En Bayer Leverkusen, Alonso le llamó “un auténtico luchador”, elogió su disciplina y dijo que es “un líder agresivo que empuja constantemente los límites”.

Ese perfil explica por qué la operación tiene recorrido en los corrillos del fútbol. El propio Xhaka habló de llegar para estabilizar a un equipo joven y aseguró que intentaría hacerlo “a todos los niveles, también a nivel mental”. Peter Schmeichel también respaldó la idea, afirmando que Xhaka ha sido “absolutamente increíble” y apuntando a sus cualidades de liderazgo.

Los números recientes dibujan la misma fotografía. Xhaka ha promediado 7,48 en sus últimos cinco partidos registrados y ha jugado 477 minutos en ese tramo. En sus dos apariciones ligueras con Sunderland dentro de la muestra, promedió 7,25 en 194 minutos, una señal nada despreciable para un jugador al que se le pide asumir responsabilidad desde el primer día.

La baza de Sunderland en la negociación

La postura de Sunderland es sencilla. Acabaron séptimos en la Premier League con 54 puntos en 38 partidos, y Xhaka formó parte del grupo que les llevó hasta ahí. Sus últimos cinco resultados ligueros fueron WWDDL, mientras que los del Chelsea fueron LWDLL, así que no hay una razón deportiva evidente para que Sunderland se sienta acorralado.

También está la realidad contractual. Xhaka llegó a Sunderland en el verano de 2025 en una operación supuestamente valorada en 17,3 millones de libras, y no tienen presión alguna para hacer caja tras una sola temporada. Fabrizio Romano aseguró que la expectativa del Chelsea es pagar menos de 30 millones-40 millones de euros, en parte por la edad de Xhaka, y ahí es donde la negociación se complica.

Chelsea terminó 10º en la liga con 52 puntos, una posición que alimenta la búsqueda de más experiencia y más liderazgo. El club quiere una solución, pero Sunderland no actúa como un vendedor desesperado. El acuerdo verbal puede estar ahí, sí, pero el precio y los tiempos todavía hay que ganarlos.

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