Lionel Messi ha dejado claro el tono antes de la semifinal de Argentina con Inglaterra. Ha calificado a los ingleses de “coloso”, ha descrito el choque como “especial” y ha subrayado que será la primera vez que se mida a ellos, con Argentina pendiente además de novedades físicas y de una petición sobre la camiseta antes del partido del miércoles.
El primer cruce de Messi con Inglaterra
Las palabras del propio Messi lo dicen casi todo. En declaraciones a sportsmole.co.uk, afirmó: “Jugar contra Inglaterra es especial porque son un coloso, y los partidos contra colosos siempre son especiales. Es la primera vez que voy a jugar contra ellos”.
Ahí está la clave, y no es poca cosa. Argentina e Inglaterra se miden en un Mundial por sexta vez, pero este será el primer duelo de Messi ante los ingleses. Se ha enfrentado a todos menos a ellos, así que esta semifinal tiene un aire distinto incluso antes de que ruede el balón.
Argentina aterriza después de tumbar a Suiza por 3-1 en la prórroga para alcanzar las semifinales. Encadena cinco victorias seguidas en el Mundial, mientras que los últimos cinco partidos de Inglaterra dejan un balance de 4 victorias y 1 empate. No hay un desequilibrio a la vista, sino un choque de gigantes entre dos selecciones que llegan en una forma competitiva más que notable.
Dudas físicas y la petición de la camiseta azul
El asunto físico se ha enfriado bastante respecto a lo que parecía en un primer momento. Messi fue visto con sangre alrededor del ojo derecho tras un choque con Granit Xhaka, pero completó los 120 minutos y se espera que esté frente a Inglaterra. Su actuación en cuartos respaldó esa sensación, con una valoración de 9,0 y 7 goles en sus últimos cuatro partidos del Mundial.
Cristian Romero, que terminó el partido ante Suiza con síntomas de cansancio, explicó: “No había jugado durante más de tres meses. El calor y todo lo demás lo hizo difícil. Acabé un poco cansado, y el entrenador puso a Nicolas Otamendi, que estaba más fresco”. Eso apunta más a la fatiga que a un nuevo contratiempo, y su valoración de 7,9 ante Suiza refuerza esa lectura.
También está el asunto de la camiseta. Argentina ha pedido a la FIFA que le permita vestir su equipación azul de visitante ante Inglaterra, añadiendo un punto simbólico, pequeño pero evidente, a un partido que ya llega cargado de peso. Ya jugaron de oscuro en sus victorias mundialistas ante Inglaterra en 1986 y 1998, así que la petición encaja con el ambiente que rodea al encuentro.
Messi ha descrito la semifinal por lo que es, un primer duelo ante un rival de enorme peso. Las dudas físicas parecen controlables, no dramáticas, y la única espera real ahora mismo es la decisión de la FIFA sobre la equipación antes del miércoles.
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