Chris Richards se ha roto dos ligamentos del tobillo izquierdo y el momento no puede ser peor ni para Crystal Palace ni para la USMNT. Oliver Glasner asegura que el defensa está recibiendo tratamiento desde el amanecer hasta el anochecer, pero la hinchazón sigue siendo un problema. Ahora mismo, el Palace anda en una carrera contrarreloj de cara a la final de la Conference League, mientras que los estadounidenses deben anunciar su convocatoria de 26 para el Mundial en Nueva York el martes, 26 de mayo.
¿Qué gravedad tiene el contratiempo?
La lesión llegó en el minuto 77 del empate 2–2 del Palace ante Brentford. A partir de ahí, el panorama ha sido prudente, más que concluyente. Glasner dijo: “Creo que está estable, pero bastante hinchado, y tenemos que lidiar con la inflamación. Tiene que volver al campo para poder estar disponible, y eso lleva tiempo.”
Y ese matiz importa. No sonó como un técnico que espere una solución exprés, pero tampoco cerró la puerta a que Richards pueda volver pronto. Otra actualización del propio Glasner fue todavía más explícita sobre el trabajo que rodea la recuperación: “Está desde el amanecer hasta el anochecer recibiendo tratamientos y haciendo todo lo que podemos para reducir la hinchazón y, por supuesto, contamos con un gran departamento médico, así que daremos lo mejor, él dará lo mejor —y luego veremos si podemos sacarlo adelante.”
Los números explican por qué el Palace está apretando tanto. Richards disputó 33 partidos de Premier League en 2025 y jugó 13 veces en la UEFA Europa Conference League, así que no estamos hablando de un suplente residual. Ha sido pieza clave de la temporada, y sus últimos cinco partidos de Premier League dejaron una media de 6,3 de valoración.
Qué significa para Palace y la USMNT
Glasner ya ha dicho que Richards se perderá el partido ante el Arsenal, y además calificó la final de Leipzig como “50/50” para el jugador y para el club. Y ésa es la lectura correcta. Todavía hay esperanza, sí, pero no existe un plazo limpio ni nadie aquí está diciendo que vaya a llegar a tiempo.
La situación del Palace en la tabla añade otra capa. Son 15.º en la Premier League con 45 puntos tras 37 jornadas, así que los últimos partidos ligueros van más de gestionar esfuerzos que de pelear por algo en la clasificación. El gran objetivo es la final de la Conference League ante el Rayo Vallecano el miércoles, 27 de mayo, y por eso el estado de Richards ha pasado a ser una decisión tanto de club como de selección.
El ángulo de la USMNT aprieta igual o más. Si Richards no está listo, entre las opciones de central citadas aparecen Tim Ream, Miles Robinson, Mark McKenzie, Auston Trusty, Tristan Blackmon y Alex Freeman. Mauricio Pochettino tiene más de una vía para cubrir el hueco, pero perder a Richards tan cerca del anuncio de la convocatoria seguiría siendo un problema de peso.
Por ahora, la historia es bastante simple. Richards está haciendo todo lo que puede, el Palace está haciendo lo mismo, y la siguiente fecha límite dura es la revelación de la lista en Nueva York el 26 de mayo.
Preguntas frecuentes
¿Llegará Chris Richards a la final de la Conference League?
A día de hoy, sigue sin estar claro. Oliver Glasner ha descrito la situación de Richards como una carrera contrarreloj, ha dicho que el tobillo está estable pero muy hinchado y también ha calificado la final como una decisión al 50/50. No hay ninguna fuente que confirme que vaya a llegar a tiempo.
¿Cuándo anunciará la USMNT su lista para el Mundial?
La USMNT tiene previsto anunciar su lista de 26 jugadores en Nueva York el martes, 26 de mayo. La forma física de Richards importa porque ese anuncio llegará antes de que se resuelva del todo el panorama de su recuperación.
¿Quién podría sustituir a Chris Richards en la USMNT si no llega?
Entre las opciones citadas aparecen Tim Ream, Miles Robinson, Mark McKenzie, Auston Trusty, Tristan Blackmon y Alex Freeman. La ausencia de Richards obligaría a Mauricio Pochettino a apoyarse todavía más en ese grupo.
Escrito por Jack Mercer con investigación asistida por IA, contrastado con 4 medios. Cómo trabajamos →
