Declan Rice fue tajante tras la victoria por 1-0 del Arsenal ante el Burnley en el Emirates Stadium. “No está hecho”, afirmó, mientras el Arsenal se quedaba a un solo partido del título y el cabezazo de Kai Havertz en la primera parte decidía el encuentro.
La reflexión de Rice no fue solo una cuestión de prudencia. Arsenal encadena cuatro victorias seguidas sin encajar un gol desde la derrota ante el Manchester City el 19 de abril, y esa es la racha que ha mantenido la carrera por el título en sus propias manos.
Por qué Rice sonó tan emocionado
El mensaje más largo de Rice tras el pitido final dejó claro el estado de ánimo dentro del vestuario. “Mira, está en nuestras manos. Le hemos dado la vuelta. Hemos ganado todos los partidos desde la última vez que perdimos y eso era todo lo que intentábamos hacer: seguir ganando y mantener una actitud positiva”, dijo.
También presentó la recta final como algo más grande que una simple posición en la tabla. “Sabíamos por dentro que teníamos fe y que todavía podíamos ganarlo. Aún no lo hemos ganado, todavía falta uno más. Y el domingo va a ser de verdad”, señaló Rice.
Eso importa porque Arsenal no persigue desde atrás. Es líder de la Premier League y los cinco últimos resultados ligueros son cinco victorias consecutivas, es decir, un balance de WWWWW. Rice ha disputado 36 partidos de Premier League esta temporada, así que no estamos ante una voz periférica hablando desde fuera. Es uno de los futbolistas que llevan el mensaje desde dentro del vestuario.
La defensa ha construido la base
El elogio más claro de Rice fue para la zaga y David Raya. “No sé dónde estaría este club sin la línea de cuatro y el portero. Es algo que nunca había visto”, apuntó.
Los números lo respaldan. Arsenal ha encajado solo 26 goles en 36 partidos de liga, y la portería a cero de Raya ante el Burnley fue la 19.ª de la temporada. Eso, además, igualó el récord del club que ostentaba David Seaman.
Raya dijo después del partido: “Hay que reconocérselo a todos por la manera en que defendemos, por cómo trabajamos para mantener esas porterías a cero. Hay muchos partidos que se ganan por un solo gol, así que si mantienes la portería a cero es más fácil ganar encuentros”.
También restó importancia al choque final con Zian Flemming: “Sí, tenía la espalda muerta, el glúteo muerto y el hombro muerto, pero estaré bien. Baño de hielo, voy directo al baño de hielo”.
La cifra clave aquí es la de las porterías a cero. La carrera por el título del Arsenal no se ha construido sobre el caos ni sobre el intercambio de golpes. Se ha cimentado en el control, en victorias repetidas por la mínima y en una defensa que apenas concede una mirada al rival.
Si Arsenal remata la faena, el mensaje de Rice tras el Burnley se leerá como el tono perfecto en el momento perfecto. El título aún no está asegurado, pero el próximo partido decidirá si la racha acaba con un trofeo o con una persecución muy buena.
Escrito por Jack Mercer con investigación asistida por IA, contrastado con 3 medios. Cómo trabajamos →
