Francia llega al Francia vs Marruecos con una racha de 5 victorias seguidas en el Mundial y Kylian Mbappé ya con 7 goles en el torneo. Son los dos datos que mejor explican este cuarto de final. Marruecos sigue teniendo una oportunidad real después de ganar 3-0 a Canadá, pero su preparación se ha visto tocada por la retirada temprana de Ismael Saibari en ese partido por una sobrecarga en el isquiotibial.

Francia ha sido la referencia de este lado del cuadro. Cinco triunfos consecutivos pesan por sí solos, pero el rendimiento ofensivo le da todavía más empaque. El conjunto de Didier Deschamps también marcó 10 goles en la fase de grupos, así que la historia de Mbappé no va solo de un crack en estado de gracia. Todo el ataque ha respondido.

Mbappé sigue siendo el gran titular. Su séptimo gol del torneo le ha metido de lleno en la pelea por la Bota de Oro y convierte este cuarto de final en un ejercicio tanto de contención como de creatividad para Marruecos. Cuando un conjunto gana todos los partidos del Mundial que tiene delante y su máximo goleador está firmando esa puntería, el favoritismo se gana, no se regala.

Arsène Wenger fue todavía más lejos al hablar de ello con givemesport.com: "Francia ganará el Mundial". Es una opinión, no un hecho, pero la base que sostiene esa idea se ve con claridad en los números que rodean este choque.

El problema de la selección marroquí

El momento de Marruecos debería bastar para que nadie trate esto como un trámite. El 3-0 frente a Canadá en octavos les dio un impulso enorme y, además, dejó una sensación clara: no estamos ante una selección pensada solo para resistir.

El problema es lo que vino después. Saibari fue sustituido pronto ante Canadá por una sobrecarga en el isquiotibial, lo que abre un debate de selección antes del partido más importante del torneo hasta ahora. Los informes han movido la lesión en distintas direcciones, pero la lectura más prudente es la más simple: se espera que se pierda el cuarto de final, no que esté descartado de forma definitiva para todo el campeonato.

Eso condiciona el dibujo del encuentro porque la ausencia de Saibari le quita a Marruecos una de sus opciones ofensivas antes de medirse al equipo más en forma de este camino hacia la final. Una alternativa es Azzedine Ounahi, cuyos 11 goles internacionales ofrecen otra vía si Marruecos necesita más colmillo desde una posición adelantada.

Marruecos todavía conserva calidad suficiente para incomodar a Francia. S. Bounou les da seguridad desde atrás, y el resultado ante Canadá demostró que pueden jugar con control y también con emoción. Pero perder a un atacante tan cerca del cuarto de final es mal momento para probar cosas.

El cuadro alrededor de Francia

Aquí hay también un contexto mayor de cuadro. Francia y Marruecos se reencuentran después de la semifinal del Mundial de 2022, y uno de Francia, Marruecos, España o Bélgica está llamado a salir de este lado del cuadro rumbo a la final.

La opinión posterior de Wenger resulta interesante porque matiza un poco su confianza en Francia. Dijo a givemesport.com: "Si hay un equipo capaz ahora de derrotar a Francia, diría que es España, porque su nivel técnico es mejor que el de Francia". Gary Neville lo ve de otra forma y sostiene que Argentina es la selección mejor preparada para frenarlos por mentalidad y experiencia.

Ambos argumentos tienen su parte de razón, pero el caso de España convence más sobre argumentos puramente futbolísticos que la lectura de Neville centrada en la mentalidad. Aun así, este cuarto de final llega antes de que todo eso tenga recorrido. Francia es mejor equipo con lo visto hasta ahora, Mbappé es el futbolista más decisivo de la eliminatoria y Marruecos entra al partido con un problema físico en una zona ofensiva clave.

Eso no significa que Marruecos se quede reducido a esperar el caos. Su triunfo ante Canadá les ganó este derecho y les dio un nivel de confianza que Francia tendrá que respetar. Con todo, el punto de presión en este partido es evidente: si Marruecos puede frenar al goleador más peligroso del torneo lo suficiente como para mantener vivo el choque el 9 de julio.

Preguntas frecuentes

¿Por qué Francia parte como favorita ante Marruecos en los cuartos de final del Mundial?

Francia llega al cruce con una racha de 5 victorias seguidas en el Mundial, 10 goles marcados en la fase de grupos y Kylian Mbappé ya con 7 tantos en el torneo. Marruecos aterriza con impulso tras ganar 3-0 a Canadá, pero la lesión muscular de Ismael Saibari añade un problema de selección antes de medirse al ataque más productivo que queda en este lado del cuadro.

¿Jugará Ismael Saibari con Marruecos contra Francia?

Saibari fue sustituido pronto ante Canadá por una molestia en el isquiotibial, y la previsión es que pueda perderse el cuarto de final. Lo que no se puede afirmar con rotundidad es que esté descartado para lo que queda de torneo. Marruecos sigue teniendo alternativas, incluida la opción de adelantar a Azzedine Ounahi, que suma 11 goles internacionales.

¿Qué peso tiene Kylian Mbappé ante Marruecos?

Mbappé es el gran nombre del partido porque ya lleva 7 goles en el torneo y Francia ha sido el conjunto más demoledor en términos ofensivos dentro de estos datos. Sus 10 goles en la fase de grupos marcaron el tono antes de las eliminatorias, y su producción es la razón más clara por la que Francia entra como favorita.

¿Quién puede frenar a Francia en este Mundial?

Arsène Wenger apuntó a España y sostuvo que su nivel técnico es superior al de Francia. Gary Neville, en cambio, se inclinó por Argentina, al considerar que su mentalidad y experiencia les convierten en la selección mejor preparada para tumbar al equipo de Didier Deschamps. El argumento de España parece más sólido desde el fútbol, pero primero Francia tiene que superar a Marruecos.

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