Manchester City vs Brentford: Rodri, otra vez fuera y Reijnders entra

Manchester City llega al partido ante el Brentford con el mismo problema en el centro del campo todavía sobrevolando al conjunto. Rodri vuelve a quedarse fuera por el problema en la ingle que le ha mantenido apartado de los tres últimos encuentros, mientras que Tijjani Reijnders recibe su primera titularidad en la Premier League desde el 24 de enero.

Pep Guardiola no ha tenido más remedio que ir retocando el plan alrededor de esa ausencia. Manchester City tampoco contó con Abdukodir Khusanov ni con Joško Gvardiol en la convocatoria, lo que deja el banquillo y la estructura del equipo más bajo mínimos de lo que al técnico le gustaría a estas alturas de temporada.

Cómo Guardiola está reconfigurando el centro del campo

Los números ayudan a explicar por qué la baja de Rodri pesa tanto. Su valoración en la Premier League es de 7.44, muy por encima de la que acompaña a Tijjani Reijnders, que se queda en 6.87. Aun así, Reijnders acumula 26 partidos de Premier League esta temporada, así que no estamos ante una titularidad simbólica. Además, jugó 85 minutos en su última aparición, lo que al menos le da a Manchester City algo de ritmo en esa demarcación y no un parche frío de urgencia.

Ahí es donde la elección deja de parecer una simple rotación. Guardiola ha utilizado a Nico González y Bernardo Silva en distintas combinaciones en la medular esta campaña, pero la continuidad de la ausencia de Rodri devuelve el debate al control y no a la generación de ocasiones. Ante Brentford, la gran cuestión es si City podrá mover el balón con la suficiente limpieza sin su organizador más fiable.

El panorama de la lucha por el título añade presión, aunque el gran titular sea el estado de la plantilla. Manchester City arranca el choque segundo en la Premier League con 71 puntos, a ocho del Arsenal, que suma 76. Además, empató 3-3 con el Everton el lunes, así que no es un partido que pueda tomarse a la ligera.

Con Rodri todavía ausente y Reijnders de vuelta en el once inicial, a City le toca otra vez resolver un problema en el centro del campo y no simplemente elegir alineación. Esa es la verdadera historia de esta previa ante el Brentford, y deja a Guardiola obligado a sacar un resultado limpio antes de que la pelea por el título se apriete todavía más.