"Para ser sincero, desde que estoy aquí nunca hemos practicado los penaltis." Esa fue la frase más llamativa de Enzo Maresca después de que Manchester City batiera a Brighton por 4-3 en la tanda para alcanzar los cuartos de final de la Carabao Cup. El cruce terminó 2-2 en el Etihad Stadium, después de que el City remontara dos veces, y Maresca había realizado 9 cambios antes del partido.
La confesión de Maresca sobre los penaltis
La confesión cambia por completo la lectura del triunfo. No era un conjunto apoyado en una rutina ensayada para la tanda, porque Maresca aseguró que los penaltis nunca se habían trabajado con él. La noche acabó girando en torno a cómo un equipo lleno de rotaciones respondió a un empate agónico y luego a una tanda para la que no se había preparado de forma específica.
Aun así, Maresca respaldó a los lanzadores. "Estamos muy contentos con los cinco, incluso con Mateo. Siempre pasa, el que marca durante los 90 minutos y luego falla el penalti", dijo. Mateo Kovačić había firmado una actuación de mucho nivel en el tiempo reglamentario, con un 8,16 de valoración, antes de errar desde los once metros.
Gerónimo Rulli firmó 4 paradas en 90 minutos para Brighton, mientras que Georginio Rutter fue el más incisivo de los visitantes en ataque, con un 8,48 de valoración. Jérémy Doku también dejó su huella saliendo desde el banquillo para el City, y Rayan Cherki participó en la acción que forzó la tanda.
Un equipo de rotaciones que dio la talla
La idea de Maresca iba mucho más allá del resultado. Explicó que varios jugadores que no suelen acumular demasiados minutos estaban preparados cuando llegó su momento, y elogió a Rayan Cherki, Phil Foden, Kovačić, Vitor Reis, Rico Lewis y Nico O'Reilly como futbolistas que respondieron a ese examen.
El 4-3 en la tanda importa por el contexto que lo rodea. El City no contó con Erling Haaland, Gianluigi Donnarumma, Ruben Dias, Elliot Anderson ni Josko Gvardiol, y aun así sacó adelante una eliminatoria que Brighton llevó hasta el límite.
Ahora el Manchester City ya está en cuartos de final, con un triunfo copero que suma otro capítulo sólido a una noche que empezó con un once muy tocado por las rotaciones y terminó con una confesión inesperada sobre lo poco que se había trabajado la tanda.
Escrito por Jack Mercer con investigación asistida por IA, contrastado con 2 medios. Cómo trabajamos →
