Lionel Messi salió del Argentina-Argelia 3-0 del 17 de junio con otra capa añadida a un libro de récords mundialistas ya abarrotado. Firmó un hat-trick, superó la marca de Miroslav Klose durante el partido con su 17º gol en un Mundial y cerró la noche con 18 en 28 partidos mundialistas. Para un futbolista que disputa su sexto Mundial, lo llamativo no es solo la cifra total. Es que los números siguen subiendo a toda velocidad.

La noche de récord ante Argelia

El mejor punto de partida es el partido en sí. En Argentina vs Argelia, Messi no se limitó a marcar tres goles y desaparecer del resto del encuentro. Tiró 6 veces, 4 entre los tres palos y, aun así, repartió 2 pases clave en 80 minutos. Una sola valoración basta para resumirlo: le dieron un 10,0 por su actuación.

Por eso esto se sintió como algo más grande que una victoria rutinaria de fase de grupos. El 17º gol mundialista de Messi en el partido le permitió pasar a Miroslav Klose y, al final, elevó el récord hasta 18. Cierto es que hubo informaciones previas que situaban su total histórico de forma distinta o colocaban el momento de la marca en otro encuentro, pero el dato verificado aquí es cristalino: Argentina ganó a Argelia por 3-0 el 17 de junio de 2026 y Messi acabó ese choque con 18 goles en Mundiales.

El argentino sonó como un futbolista que disfruta del escenario, no como alguien aplastado por el peso de la historia. Messi confesó a bbc.co.uk: "Disfruto jugando y pasándolo bien sobre el césped. También disfrutamos viendo así a la gente, pudiendo darle este tipo de alegría."

Ashley Williams fue todavía más lejos en bbc.co.uk y aseguró: "¿Estamos viendo al mejor jugador de la historia? Es posible y, desde luego, merece el debate. Puede que hayamos presenciado al mejor futbolista que ha existido nunca." Ese debate nunca se zanja en un solo partido, pero noches como esta son justo la razón por la que se niega a desaparecer.

Argentina sigue girando alrededor de Messi

La foto global del torneo es casi tan demoledora como el partido aislado. Messi ha marcado los 5 goles de Argentina en este Mundial y esos 5 tantos han llegado en solo 2 encuentros. Argentina ha ganado los dos partidos, pero su ataque sigue dependiendo de manera abrumadora de un solo hombre.

Esa dependencia se puede leer de dos maneras. La interpretación más crítica es que deja al conjunto excesivamente atado a un futbolista de 38 años. La lectura más fuerte, al menos después de Argelia, es que los rivales siguen conociendo el punto exacto del peligro y aun así no logran frenarlo. Cuando un equipo ha marcado 5 veces y un solo jugador se queda con las 5, ya no estamos ante una racha que se pueda despachar como simple variación.

La descripción de Danny Murphy en bbc.co.uk encaja con lo que muestran los números: "Lionel Messi sigue apareciendo en esas zonas fantásticas con la libertad que tiene. Su inteligencia futbolística está a otro nivel, encuentra espacios y el momento es perfecto, propio del mejor jugador que he visto nunca." Los 2 pases clave ante Argelia importan por eso mismo: Messi siguió siendo el rematador, pero también el cerebro que ordenó los ataques.

Chris Sutton apuntó en una línea parecida en bbc.co.uk: "Magia de Lionel Messi otra vez para Argentina. No se trata solo de sus goles, sino de su aportación al equipo. La forma en que lo une todo, es el pequeño gigante para los grandes momentos." Sin entrar en mitificaciones excesivas, cuesta mirar a Argentina hasta ahora y discutir esa idea básica.

El arreón final de carrera es real

Esta actuación también se inserta en un patrón mucho más amplio de su tramo final de carrera. Messi disputa su sexto Mundial y, desde que dio marcha atrás en su retirada internacional, ha firmado 13 goles mundialistas. Para un futbolista que en su día pareció emocionalmente agotado por la selección, es un segundo acto de enorme peso.

La explicación de Olivier Giroud en bbc.co.uk es más práctica que romántica: "No está sufriendo físicamente, maneja muy bien su estilo de vida saludable; tiene que hacerlo porque, si no, no puedes seguir jugando tanto tiempo. Es increíble. Ha tenido la bendición de poder jugar partido tras partido." Xavi lo dijo todavía más claro a goal.com: "Me gusta decir que es el Michael Jordan del fútbol. En el fútbol no hay nadie comparable a él. Ha superado a los grandes del pasado por su longevidad: lleva 20 años siendo el mejor. Incluso ahora, después de todo este tiempo, sale y nos lo demuestra. Su mentalidad es extraordinaria."

Existe la tentación de reducir cada partido de Messi al mismo debate de siempre sobre su grandeza, pero este torneo deja una lectura futbolística más afilada. No está sobreviviendo gracias al prestigio ni a destellos aislados. Ante Argelia seguía acumulando volumen, seguía creando, seguía definiendo y seguía decidiendo partidos. Su valoración media acumulada en el torneo es de 9,65, una cifra absurda incluso antes de recordar que lo está haciendo con 38 años.

La pelea por la Bota de Oro está viva ahora también. Messi suma ya 5 goles, lo que le coloca al frente de esa conversación junto a cualquier rival que salga disparado, ya sea Kylian Mbappé con Francia u otro futbolista que se encienda más adelante en el torneo. Lo que ya no admite discusión es el dato de este partido: Argentina 3-0 Argelia, hat-trick de Messi y 18 goles mundialistas en el casillero.

Preguntas frecuentes

¿Va a batir Lionel Messi el récord goleador del Mundial?

Ya superó a Miroslav Klose durante el 3-0 de Argentina ante Argelia el 17 de junio de 2026. Messi firmó un hat-trick en ese partido y acabó la noche con 18 goles en 28 encuentros mundialistas.

¿Por qué Messi sigue dominando en el Mundial con 38 años?

La clave está en su inteligencia futbolística, la libertad que tiene en el campo y cómo administra su físico. Ante Argelia hizo un hat-trick, firmó 6 remates, 4 a portería y 2 pases clave en 80 minutos. Danny Murphy destacó el rol libre y el timing, mientras Olivier Giroud subrayó lo bien que cuida su cuerpo y su estilo de vida.

¿Qué importancia tiene Messi para Argentina en el Mundial 2026?

Ahora mismo lo es todo de cara a puerta. Messi ha marcado los 5 goles de Argentina en el torneo y la selección ha ganado los 2 partidos disputados. Ante Argelia no solo resolvió, también dio 2 pases clave en el mismo encuentro.

¿Es Messi el favorito para la Bota de Oro del Mundial 2026?

La conversación está totalmente abierta. Messi lleva 5 goles en el torneo tras solo 2 partidos, incluido el hat-trick ante Argelia. Es pronto, pero su producción le coloca de lleno en la pelea por la Bota de Oro.

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