"Es mi última aparición incluso con la selección. Era mi último partido", dijo Riyad Mahrez nada más caer Argelia por 0-2 ante Suiza en los octavos de final del Mundial el 3 de julio de 2026, convirtiendo la eliminación del torneo en el final de su carrera internacional. Cerró la noche con 71 minutos disputados y una valoración de 5,88 en su última aparición con Argelia.
La última noche de Mahrez
Mahrez no se anduvo con rodeos. También dijo: "El objetivo era pasar, y creo que era un partido que estaba a nuestro alcance. Encajamos dos goles por errores y, a este nivel, se paga muy caro". Ese es el ambiente de la noche, una derrota marcada por los fallos y luego por la decisión del capitán de colgar las botas con la selección.
La retirada pone fin a 12 años de carrera con Argelia. Mahrez se marcha con 120 internacionalidades y 40 goles, cifras que le sitúan entre los jugadores más importantes del combinado nacional en la última década y más allá. Además, capitaneó a Argelia hasta la gloria en la Copa Africana de Naciones de 2019, incluida la falta en el tiempo añadido contra Nigeria en la semifinal.
Lo que deja atrás
Su último Mundial no fue precisamente discreto. Mahrez firmó tres participaciones directas en gol en cuatro partidos, con dos tantos ante Austria y una asistencia frente a Jordania. Fue su mejor registro en un Mundial con Argelia, aunque el encuentro definitivo acabara con una derrota por 0-2 ante Suiza.
El contraste es lo bastante crudo sin necesidad de exagerarlo. Mahrez se despide después de un torneo que dejó ver su calidad y de una noche que terminó mal. El siguiente paso inmediato para Argelia es pasar página y asumir la ausencia del capitán que fue su referencia durante años.
Suiza vs Argelia cerró su historia internacional en los octavos de final, y el balance ya queda fijado en 120 internacionalidades y 40 goles.
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