William Saliba apunta a perderse un periodo prolongado tras la lesión de espalda sufrida en el Mundial con Francia, y no hay peor momento para que el problema le golpee a Arsenal. Desde su debut en 2022, el Arsenal ha ganado el 68,7% de sus partidos de Premier League con él sobre el terreno de juego, en 131 encuentros. Cuando ha estado fuera, ese porcentaje cae al 47,6% en 21 partidos.
El problema defensivo del Arsenal
Las palabras del propio club importan aquí. Han dicho que Saliba estará fuera durante un "periodo prolongado", así que esto va mucho más allá de un contratiempo pasajero. Para un conjunto que aspira a todo, la distancia entre ambos porcentajes de victoria es imposible de pasar por alto. La base defensiva del Arsenal se muestra claramente más sólida con Saliba, y esta previa gira en torno a lo que ocurre cuando esa base desaparece durante un tiempo.
El Arsenal cerró la temporada pasada con 85 puntos en la liga y una trayectoria perfecta de 8/8 en Champions, así que el ataque y el perfil general ya eran lo bastante potentes como para pensar en títulos. La preocupación no es si se trata de un bloque fuerte. La cuestión es si puede absorber una ausencia larga de un defensa que ha sido capital para su registro en Premier League desde 2022.
La carrera se abre de par en par
La previa de BBC Sport lo dejó claro sin rodeos: "Tres de los 'seis grandes' de la Premier League tienen nuevo técnico, el campeón arrastra un problema de lesiones clave y Tottenham y Chelsea están rompiendo récords de gasto en fichajes; eso puede convertir la lucha por el título en un escenario muy abierto".
Y ese es el contexto que le toca vivir ahora al Arsenal. Chelsea disputó 59 partidos en todas las competiciones la temporada pasada, mientras Tottenham tuvo 27 futbolistas de baja en algún momento y además rompió su récord de fichajes dos veces en dos días, con Mateus Fernandes por 85 millones de libras y luego Sandro Tonali por 100 millones. El Manchester City también arranca el curso sin Pep Guardiola, con Enzo Maresca tomando el mando, así que el dibujo habitual del título ya venía cargado de movimientos sin que el Arsenal perdiera a Saliba durante un periodo prolongado.
Hay argumentos de sobra para sostener que la pelea por el campeonato se ve más abierta que hace un mes. Los propios números del Arsenal son la prueba más contundente. Un equipo que gana el 68,7% de sus partidos ligueros con Saliba y el 47,6% sin él asume un riesgo de lesión muy serio, no menor.
La siguiente pregunta es si el Arsenal puede seguir el ritmo en las primeras jornadas mientras él esté fuera. Su candidatura al título sigue viva, pero la primera versión de esa candidatura ya tiene una grieta clara, y la temporada empieza con esa grieta al descubierto.
Recopilado por la Redacción ClutchBrief con asistencia de IA, contrastado con 1 medio. Cómo trabajamos →
