La vuelta de RD Congo al Mundial ya se ha visto arrastrada a un pulso por las entradas. La Fecofa ha pedido a la FIFA que estudie reembolsos para los aficionados afectados por las restricciones de viaje por Ébola de Estados Unidos, con el primer partido de grupo ante Portugal aún programado para el 17 de junio en Houston. Antes de que empiece el fútbol, la cuestión inmediata es si los seguidores que compraron entradas carísimas van a acabar pagando el pato.

Por qué la Fecofa ha acudido a la FIFA

El gran problema es la política de entrada en EE UU. Los no estadounidenses que hayan estado en RD Congo, Uganda o Sudán del Sur en los 21 días anteriores tienen prohibido el acceso.

Eso ha puesto una presión evidente sobre los seguidores que planeaban viajar desde Kinshasa para los partidos en Estados Unidos, especialmente el estreno frente a Portugal en Houston. El presidente de la Fecofa, Veron Mosengo-Omba, dijo a bbc.co.uk: "Le pedimos a la FIFA que si esto es posible lo tenga en consideración, porque las entradas son un poco caras. Se les está castigando porque no pueden ir a ver el Mundial (en EE UU) para apoyar a su selección. No queremos que nuestros aficionados, que aman el fútbol, que aman el Mundial, lo pierdan todo."

Es una petición justa. Los aficionados no se enfrentan a un cambio de calendario ni a un error personal en la reserva. Se enfrentan a una restricción de salud pública que corta de lleno la parte estadounidense del torneo.

La FIFA no ha aprobado nada por ahora. Según comunicó a la BBC, estudiará la solicitud de reembolso de la Fecofa a su debido tiempo.

Eso deja a los seguidores en una incómoda espera. Todavía no saben si se les devolverá el dinero y no pueden dar por hecho que el problema se resolverá antes de que arranque el campeonato.

Un regreso enorme con un telón de fondo incómodo

Se suponía que este iba a ser un verano histórico para RD Congo. Vuelven al Mundial por primera vez desde 1974, poniendo fin a 52 años de ausencia.

Mosengo-Omba lo describió sin rodeos a bbc.co.uk: "Esto es la resurrección del fútbol en este país."

Esa frase resume el ambiente en torno a la selección, pero también explica por qué el asunto de los viajes ha caído tan mal. Un regreso de esta magnitud debería girar en torno a la plantilla, el sorteo y la cita. Sin embargo, buena parte de la conversación ha pasado a centrarse en la política fronteriza, el precio de las entradas y si los aficionados podrán llegar realmente a Estados Unidos.

El calendario del torneo hace el problema más concreto, no menos. El segundo encuentro de grupo de RD Congo será contra Colombia en Guadalajara, mientras que el último partido de la fase de grupos ante Uzbekistán volverá a disputarse en Estados Unidos, en Atlanta. Así que la complicación del viaje está ligada directamente a una parte del recorrido en la fase de grupos, no al evento en su conjunto.

El reto deportivo también es serio. Portugal figura como primero del Grupo K en el parte estadístico, Colombia es segunda y Uzbekistán tercera. Los últimos cinco resultados de Portugal en el Mundial son W-W-W-L-L, una racha que no es perfecta pero sí deja clara la entidad del debut en Houston.

El contexto sanitario va mucho más allá del fútbol

La alteración de los viajes se inserta en una historia de salud pública más amplia. La Organización Mundial de la Salud declaró una emergencia sanitaria el 16 de mayo, y las autoridades afirman que ha habido más de 900 casos sospechosos de Ébola y 223 muertes sospechosas en África central y oriental desde que se declaró el brote.

Mosengo-Omba trató de frenar el alarmismo cuando dijo a bbc.co.uk: "El país del mundo que sabe cómo combatir esta enfermedad es RD Congo, porque nos hemos enfrentado a ella muchas veces. El mundo no tiene que tener miedo."

Puede ser su visión, pero la realidad futbolística es más simple. Las restricciones están en vigor, el estreno ante Portugal en Houston sigue fijado y la FIFA tiene encima de la mesa una petición viva de la Fecofa sobre los reembolsos. Para los seguidores de RD Congo, esa es la cuestión que necesita respuesta antes del 17 de junio.

Preguntas frecuentes

¿Recibirán reembolsos los aficionados de RD Congo por las entradas del Mundial tras las restricciones de viaje en EE UU?

Todavía no. La Fecofa ha pedido a la FIFA que estudie reembolsos para los seguidores afectados por las restricciones de entrada en EE UU, y la FIFA ha dicho a la BBC que analizará la petición en su debido momento. De momento, hay una revisión pendiente, no un plan de devoluciones aprobado.

¿Por qué los seguidores de RD Congo tienen problemas para viajar al Mundial en Estados Unidos?

El problema es la política de entrada de EE UU, que veta el acceso a los no estadounidenses que hayan estado en RD Congo, Uganda o Sudán del Sur en los 21 días previos. Esa restricción ha complicado mucho el viaje de numerosos aficionados que querían seguir a RD Congo en el torneo.

¿Cuándo y dónde juega RD Congo su primer partido del Mundial?

RD Congo se medirá a Portugal el 17 de junio en Houston, en partido del Grupo K. El encuentro sigue en el calendario, aunque el debate sobre los viajes de los aficionados continúa.

Escrito por Sam Whitfield con investigación asistida por IA, contrastado con 1 medio. Cómo trabajamos →