Martin O'Neill y Scott Brown hablaban de Kieran Tierney desde prismas distintos, pero ambos acabaron en el mismo punto. Brown quitó hierro al ruido procedente de España al asegurar: "Kieran no se va a ningún sitio, ama este club". O'Neill, por su parte, ya ha empezado a hablar de recambios porque Tierney no va a poder disputar todos los partidos. Que el Celtic lo trate como una pieza central tiene una explicación evidente: está volviendo a producir a un nivel altísimo.
La aportación que está dando al Celtic
Tierney firmó 12 asistencias la pasada temporada, la cifra más alta de cualquier jugador del Celtic, y además marcó 6 goles desde la defensa. No son números normales para un lateral. Ante el Dundee, generó 4 ocasiones y puso 8 centros, ambos registros máximos del conjunto. Si a eso se suman sus 12 grandes ocasiones creadas el curso pasado, la imagen es la de un futbolista que está impulsando los ataques, no solo acompañándolos.
Esa fue también la lectura del redactor jefe de deportes de BBC Scotland, Tom English, que dijo: "Parecía el viejo Kieran Tierney, se incorporaba con fuerza al ataque, aparecía en el área, tuvo un par de disparos a puerta y cumplió con todo lo defensivo; estuvo excelente". Hay que reconocérselo: es un resumen bastante fiel de por qué el Celtic está tranquilo con el interés que despierta. Los informes han apuntado a que Osasuna ha preguntado por él, pero la postura de Brown fue contundente y los hechos sobre el césped le dan la razón.
La carga que el Celtic sigue teniendo que gestionar
Aún queda un problema práctico para Celtic. Marcelo Sarrachi ha vuelto a Boca Juniors, así que se han quedado sin otro lateral izquierdo senior. O'Neill ha dicho que el club busca reforzarse para tener cobertura, porque no se le puede pedir a Tierney que lo haga todo.
El reparto de minutos dice lo mismo. Solo tres laterales de toda la liga jugaron más minutos que Tierney, pero aun así completó los 90 minutos solo 10 veces en el campeonato. Eso no debilita su candidatura, simplemente deja claro por qué el Celtic necesita un plan B si quiere mantener este nivel durante toda una temporada larga. Por ahora, la idea clave es que Tierney les está dando un rendimiento de élite y suficiente trabajo global como para mantener viva la banda izquierda del equipo.
Con Benjamin Nygren entre los nombres que rodean la plantilla, el Celtic puede repartir parte de la responsabilidad creativa, pero Tierney sigue siendo el punto de referencia. Si continúa produciendo a este nivel, el ruido sobre España quedará en un segundo plano frente a lo único que más le importa al Celtic: lo que haga sobre el terreno de juego.
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