"Nos llevamos lo que merecimos. Creo que fuimos pasivos durante toda la noche. En realidad parecíamos asustados por ir a ganar el partido." Así de crudo se mostró Callum McGregor, citado por skysports.com, después de que Celtic dilapidara una ventaja global de cuatro goles ante Lask Linz y acabara cayendo a la Europa League. El derrumbe ya era bastante grave por sí solo. La valoración de McGregor lo empeoró, porque lo normal es que un capitán busque proteger al grupo tras una noche así. Él fue en dirección contraria.

El Celtic iba 4-0 arriba en el global después del gol de McGregor en el minuto 21, una acción que debía haber sentenciado la eliminatoria. Sin embargo, Florian Flecker firmó de cabeza el empate en el minuto 90 para llevar el choque a la prórroga, y Samuel Adeniran marcó en el 109 para poner al LASK por delante en el global por primera vez.

La disculpa y la autocrítica de McGregor

McGregor no intentó maquillar la noche como un derrumbe aislado o como un mal tramo sin más. Hablando con skysports.com, dijo: "La verdad es que no creo que fuéramos tan buenos ni siquiera en el partido de ida y, de alguna manera, nos salimos con la nuestra. Pero luego te pones 3-0 y piensas que tienes una oportunidad. Cuando juegas así, no tienes absolutamente ninguna excusa".

Esa parte importa porque no se estaba limitando a reaccionar a la locura de la prórroga. Estaba poniendo en cuestión el nivel del conjunto en los dos partidos, incluso después de que el Celtic hubiera construido ese colchón global que debería matar un play-off. Es una frase dura, sí, pero justa viendo cómo se deshizo el encuentro desde una posición tan dominante.

También pidió perdón de forma directa. "Tenemos que asumirlo. Pedimos disculpas a los aficionados y al club porque no hay manera de que debamos perder ese partido. Ahora tenemos que ver qué carácter tenemos".

Habrá ruido alrededor de culpables más amplios, y algunos reportes han vinculado el nombre de Martin O'Neill a este grupo. Ese extremo es menos claro que el propio rendimiento. Las palabras de McGregor son el relato más firme de la noche, y dejan muy poco margen para esconderse a cualquiera vestido de verde.

La presión del LASK y el desmoronamiento del Celtic

La remontada no nació de un solo golpe de suerte. El LASK siguió apretando y el Celtic nunca volvió a tomar el control después de ponerse 4-0 arriba en el global. El conjunto austríaco acabó con 40 remates, y 33 de ellos fueron a la portería del Celtic. Cuando un equipo local produce semejante volumen, la idea de que todo fue solo un tropiezo tardío se cae por su propio peso.

Los goles reflejaron esa presión. M. Usor, Robert Ljubičić y Adeniran marcaron para el LASK, mientras que el cabezazo de Flecker en el minuto 90 llevó la eliminatoria a la prórroga. Viljami Sinisalo sí detuvo un penalti de Adeniran pocos instantes después del tanto del 109, pero el Celtic ya no pudo levantarse del daño.

También hubo un pase suelto de Benjamin Nygren que acabó siendo letal en el 1-0, el tipo de error que alimenta a un estadio que ya estaba empujando para voltear la eliminatoria. El propio gol de McGregor en el minuto 21 debía haber dado calma al Celtic. En cambio, se convirtió en el inicio de un derrumbe que terminó pareciendo tanto mental como táctico.

La gran preocupación del Celtic

Una mala noche europea puede pasar. Lo que hace más difícil de digerir esta caída para el Celtic es que toca una herida más vieja. Se quedaron sin marcar durante 210 minutos ante el Kairat Almaty y fallaron tres de sus cinco penaltis en esa tanda. Las palabras de McGregor encajan con esa ansiedad bajo presión, aunque esta derrota tuviera una forma muy distinta.

Ya suma 2 apariciones esta temporada, así que no estamos hablando de un capitán que habla tras meses en la periferia. Es pieza central del equipo y también del seísmo posterior. Una valoración de 7.35 en la temporada también deja claro que su crítica no venía de alguien que hubiera pasado desapercibido antes.

La última frase de McGregor fue la que debía quedar flotando sobre el vestuario del Celtic: "No puedes perder el partido por un margen tan grande y buscar excusas en otra parte. Aquí es donde veremos de qué están hechos en lo que consigamos esta temporada". El Celtic entra ahora en la Europa League con ese veredicto pegado a la espalda.

Preguntas frecuentes

¿Por qué pidió perdón Callum McGregor tras el derrumbe del Celtic ante el LASK?

McGregor pidió perdón porque el Celtic dejó escapar una ventaja global de cuatro goles y terminó cayendo tras la prórroga. Después del partido, aseguró que el conjunto fue pasivo, que parecía asustado a la hora de ir a ganar el encuentro y que no había excusa posible para perder por una diferencia así.

¿Cómo remontó el LASK la eliminatoria ante el Celtic?

El LASK levantó la eliminatoria a base de insistencia y presión sostenida. Acabó con 40 remates, 33 de ellos a portería del Celtic, y forzó la prórroga con un cabezazo de Florian Flecker en el minuto 90. Después, Samuel Adeniran marcó en el 109 para colocar al LASK por delante en el global por primera vez.

¿Se puede dar por hecho que el Celtic es el equipo de Martin O'Neill?

Algunas informaciones han vinculado a Martin O'Neill con este Celtic, pero ese extremo no queda claro con lo que hay sobre la mesa. La noticia más nítida es la reacción de McGregor y el derrumbe del conjunto desde el 4-0 global que había alcanzado tras su gol en el minuto 21.

¿Qué le espera ahora al Celtic tras caer en el play-off de Champions?

El Celtic pasa a la Europa League tras el golpe ante el LASK. McGregor dejó claro que la derrota debe servir como prueba de carácter para la plantilla, al señalar que ahora toca ver de qué pasta están hechos después de dejar escapar una eliminatoria que tenían muy encarrilada.

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