"Espero que podamos meter a alguna gente antes del cierre del mercado", dijo Martin O'Neill después de que Celtic superara la derrota del martes ante Lask Linz y el club se quedara ya en cuatro incorporaciones en esta ventana. El técnico dejó claro, además, que el trabajo no está terminado: Celtic necesita todavía algunas piezas más para apuntalar la plantilla.
El trabajo de Celtic en el mercado no ha terminado
La idea que hay detrás de las palabras de O'Neill es bastante sencilla. Celtic ya ha firmado a cuatro jugadores en esta ventana, con Kasper Hogh, Camilo Duran, Haissem Hassan y Mika Baur llegando antes de la eliminatoria ante el LASK, pero el míster sigue apretando para sumar más. Es una declaración de intenciones más que decente, aunque el mercado no siempre se mueve como los clubes esperan.
Hay que reconocérselo al entrenador, porque no presentó la operación como algo opcional. Dijo: "Seguimos intentando traer a algunos jugadores, obviamente necesitaríamos a unos cuantos para complementar la plantilla". Eso encaja con el momento doméstico del conjunto, con Celtic enlazando WWWWW en la liga, así que la necesidad aquí pasa por la profundidad de banquillo y por las exigencias europeas, no por un equipo metido en apuros.
El tirón de la Champions en los objetivos
O'Neill también fue muy claro sobre por qué el tropiezo en la Champions puede complicar los fichajes. "La Champions League es un gran reclamo, sobre todo para muchos jugadores jóvenes", afirmó, y añadió que "el prestigio no es el mismo [en la Europa League], sigue siendo una gran competición. Obviamente, el dinero sigue siendo lo más importante".
Ahí está el verdadero problema para Celtic. Se quedaron fuera de la Champions después de encadenar una segunda decepción consecutiva en la previa, y el LASK se llevó la eliminatoria por 5-4 en el cómputo global después de que Celtic mandara 4-1 al descanso. O'Neill admitió que la segunda parte fue desastrosa y dijo que el resultado le dejó decepcionado consigo mismo.
La Europa League ofrece una salida, pero no tiene el mismo tirón cuando Celtic intenta convencer a jugadores jóvenes para que se sumen antes del cierre. O'Neill sigue creyendo que el club puede cerrar operaciones, y el batacazo del martes no le ha hecho cambiar de discurso en público.
La fecha clave ahora es el cierre del mercado, y el trabajo de reclutamiento de Celtic todavía tiene unos cuantos días por delante.
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