Mohamed Salah generó cinco ocasiones, completó tres regates y forzó tres faltas en el empate 1-1 de Egipto con Australia antes de marcar en la tanda, con los africanos avanzando 4-2 en los penaltis. Su 8.1 de valoración fue el dato individual más llamativo de Australia vs Egypt, pero el billete de Egipto a octavos también pasó por el gol tempranero de Emam Ashour, por un cierre de infarto en el tiempo reglamentario y por cuatro lanzamientos impecables.

El control de Salah sobre el partido

El desenlace en la tanda se llevará todos los focos, y con razón. Sky Sports describió el lanzamiento de Salah como una vaselina por el centro, mientras que otras coberturas se inclinaron por la etiqueta de Panenka. Sea cual sea el nombre, la idea fue la misma: lanzó el primer penalti de Egipto con una sangre fría absoluta y marcó el camino para el resto.

Pero eso fue solo una parte de su noche. Las cinco ocasiones creadas por Salah cuentan la historia completa, porque Egipto no avanzó únicamente por nervios de acero desde los once metros. Fue su principal fuente de control y de amenaza durante 120 minutos, conduciendo aún con tres regates completados y provocando todavía tres faltas cuando Australia trató de frenarlo.

Sports Mole lo resumió sin rodeos: "Salah firmó una actuación de mejor jugador del partido con su selección para ayudarles a sellar el pase a la siguiente ronda, con un posible cruce ante un tal Lionel Messi".

No hace falta exagerar el peso de un solo jugador cuando el encuentro ofrece una fotografía más completa. Egipto necesitó varios momentos para sobrevivir. Pero Salah fue el motivo más claro de que parecieran peligrosos con frecuencia suficiente para seguir vivos y lo bastante serenos para rematar el trabajo desde el punto de penalti.

Además, jugó los 120 minutos completos pese a arrastrar dudas físicas desde el choque ante Irán, lo que hace todavía más impresionante su nivel de implicación. En el torneo suma ya 4 apariciones, 338 minutos, 1 gol, 2 asistencias y 7.15 de valoración, con este duelo de eliminatoria como su versión más afilada hasta ahora.

Los momentos clave de Egipto antes de la tanda

Egipto se puso por delante en el minuto 13 gracias a Ashour, cuyo remate de cabeza les dio el arranque que buscaban. Ese gol inicial pesó mucho porque Australia nunca parecía dispuesta a abrir el partido durante largos tramos, y Egipto necesitaba algo que proteger.

El choque cambió nada más arrancar la segunda parte, cuando el autogol de Mohamed Hany devolvió las tablas. A partir de ahí, todo resultó mucho menos cómodo para Egipto, y el tramo final del tiempo reglamentario estuvo a punto de volverse en su contra por completo.

La parada de Patrick Beach en el 94 a Ramy Rabia forzó la prórroga y mantuvo vivo el duelo. Egipto resistió, con Mostafa Shobeir necesitando hacer solo una parada en 120 minutos, pero esto no fue un paseo limpio hacia octavos. Fue mucho más apretado de lo que su exhibición individual de Salah podría hacer pensar.

Por eso el gol de Ashour no debe perderse en el ruido posterior centrado en la tanda. Egipto necesitó ese primer tanto y también una estructura suficiente alrededor para mantenerse a flote después de que el autogol de Hany alterara el equilibrio del choque.

La tanda que cambió el ánimo

Egipto había perdido sus cuatro tandas anteriores, así que esta parte de la noche se vivió con una tensión real. Australia incluso puso a un portero suplente para los lanzamientos, pero no sirvió de nada. Como dijo Sky Sports: "El guardameta experimentado sustituyó a Beach, pero no pudo detener ninguno de los penaltis de Egipto; Salah lanzó el suyo por el centro".

Egipto convirtió sus cuatro penaltis. Hossam Abdelmaguid anotó el decisivo, mientras que Australia falló dos de sus cuatro intentos por medio de Harry Souttar y Lucas Herrington.

Esa combinación es la lectura más justa del resultado. Salah fue el mejor jugador y el hombre más frío en la tanda, pero Egipto también necesitó el gol de Ashour en el minuto 13 y el lanzamiento definitivo de Abdelmaguid para cruzar la línea.

El premio es simple y enorme: Egipto está en los octavos de final del Mundial después de empatar 1-1 con Australia y ganar la tanda 4-2.

Preguntas frecuentes

¿Cómo influyó Mohamed Salah en la victoria de Egipto ante Australia en el Mundial?

Salah fue el gran referente de Egipto en el 1-1 y en el 4-2 de la tanda ante Australia. Generó cinco ocasiones, completó tres regates, forzó tres faltas y firmó un 8.1 de valoración. Después convirtió el primer penalti de Egipto con una sangre fría demoledora, por el centro, para meter a los suyos en octavos.

¿Quién marcó para Egipto ante Australia antes de la tanda de penaltis?

Emam Ashour adelantó a Egipto en el minuto 13. Australia empató al inicio de la segunda parte con un autogol de Mohamed Hany. El choque siguió igualado tras la prórroga, con una parada de Patrick Beach en el 94 a Ramy Rabia, antes de que Egipto se impusiera en la tanda.

¿Por qué fue tan importante la victoria de Egipto en la tanda ante Australia?

Egipto había perdido sus cuatro tandas anteriores, así que convertir los cuatro penaltis ante Australia supuso un giro enorme. Salah marcó el tono con su ejecución serena y Hossam Abdelmaguid anotó el lanzamiento decisivo. El triunfo metió a Egipto en los octavos de final del Mundial.

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