Inglaterra tuvo que sudar de lo lindo para sacar adelante un triunfo por 2-1 en el Inglaterra vs Congo DR, pero la historia más llamativa fue lo que había hecho RD Congo antes de que Harry Kane apareciera al final para inclinar la balanza. Sebastien Desabre mantuvo su defensa de cuatro, atacó con amplitud y dejó fuera a Cédric Bakambu, y el plan puso en serios apuros a los ingleses. B. Cipenga marcó en el séptimo minuto, RD Congo mandó hasta el minuto 75 y Lionel Mpasi-Nzau firmó cinco paradas para mantener vivo el choque.
El dibujo de Desabre y el peligro por fuera
Desabre apostó por un 4-3-3, lo que significó que RD Congo nunca se metió atrás en un bloque de cinco cuando Inglaterra empezó a apretar. Ahí estaba la jugada. B. Cipenga por la izquierda y Nathanaël Mbuku por la derecha les dieron velocidad por fuera, y el gol tempranero dejó claro que aquello no era solo un ejercicio de supervivencia. El remate de B. Cipenga en el minuto 7 bastó para obligar a Inglaterra a perseguir el partido durante casi todo el encuentro.
Hay que reconocérselo a Desabre: el argumento más sólido de su planteamiento es sencillo. RD Congo siguió siendo peligroso sin renunciar por completo al control de su propia estructura, y Inglaterra no se asentó hasta el tramo final del partido. Desabre dijo después del encuentro: "Estamos decepcionados porque de verdad creíamos. Hemos jugado un buen partido. En los minutos finales, concedimos dos situaciones y uno de los mejores jugadores del mundo marcó dos goles. Es una pena".
La reacción de Inglaterra llegó tarde
El movimiento de Declan Rice al lateral derecho añadió otra variante al empuje inglés en la segunda parte. Thomas Tuchel explicó: "Lo estuvimos hablando y él dijo que pusiéramos a Declan ahí. Tener su calidad desde el costado para poner centros lo hace más difícil de defender, más peligroso con los centros cerrados y da algo más de apoyo para Bukayo [Saka] y Ebs [Eberechi Eze]. Tuvimos algo más de conexión para ayudar por la derecha".
Inglaterra también cambió el partido a través de la presión, no solo con los nombres. Antes del primer parón de hidratación no había firmado ni un tiro ni un solo toque dentro del área; después, llegó al descanso con 8 disparos y 20 toques en esa zona. Antes del segundo descanso sumaba 2 tiros a puerta y 7 toques en el área; a continuación, añadió 6 disparos y 13 toques más. Alan Shearer señaló que los parones llegaron en el momento justo porque Inglaterra estaba lenta, desordenada y llena de errores, mientras que Tuchel afirmó que los utilizó para mantener a sus jugadores tranquilos y concentrados.
El desgaste era real, pero RD Congo obligó a Inglaterra a ganarse cada metro hasta el derrumbe final. La decisión táctica de seguir valiente con el balón y abierta en ataque fue la razón por la que el tapado seguía por delante en el minuto 75, aunque el remate de Kane acabara decidiendo el choque.
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