"Pero sigo sintiéndome perjudicado." Tony Pulis utilizó su columna en la BBC para convertir el veredicto de culpabilidad del Manchester City en una reivindicación del Stoke City, al asegurar que la final de la FA Cup de 2011 se ve ahora bajo una luz mucho más amarga. Stoke cayó 1-0 ante el City en Wembley en aquella final, y Pulis sostiene que el éxito del club entre 2009 y 2018 se contempla de otra manera tras la resolución.

La final de 2011 de Stoke, bajo una nueva luz

La queja de Pulis es, ante todo, emocional y, después, técnica. Su punto es claro: el gran día de Stoke, ese en el que los clubes modestos y sus aficionados rezan por dar la campanada, acabó frente a un rival que más tarde fue declarado culpable de la mayoría de las 115 infracciones reglamentarias de las que fue acusado.

"Era nuestro día, ese día por el que tantos clubes modestos y sus aficionados rezan", escribió. También se preguntó: "¿Cuándo nos toca a nosotros nuestra FA Cup?" La frase no apunta a una reclamación formal del trofeo, sino a cómo le sabe ahora aquella final después del veredicto.

El tamaño de la era del City

La magnitud del City en los años posteriores a aquella final es parte de la razón por la que el mensaje de Pulis cala con tanta fuerza. El conjunto acabó segundo en la Premier League en 2025 y marcó 77 goles ligueros, un recordatorio de hasta dónde ha crecido el club respecto a la etapa a la que se refiere el técnico.

Pulis también señaló que Yaya Touré costó más que todo el once inicial de Stoke cuando el City lo fichó del Barcelona en 2010, y que cobraba 10 veces más de lo que pagaba Stoke a cualquiera de sus jugadores. Son datos con los que quiere dejar claro por qué la brecha ya parecía demoledora incluso antes del veredicto.

Pulis no ha dicho que Stoke deba recibir la FA Cup, y ese no es el asunto. Su argumento es más estrecho y, a la vez, más personal, porque la derrota en Wembley ahora convive con una resolución que cambia la lectura de todo aquel periodo. Se espera que el City recurra, así que el caso general sigue muy abierto, pero Pulis ha dejado claro cómo se ve todo desde el lado de Stoke en este momento.

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