La frase más contundente de Wayne Rooney iba dirigida a Trent Alexander-Arnold: calificó su ausencia con Inglaterra de “incomprensible”. Pero el asunto de fondo era aún más grave. Rooney también dejó entrever su inquietud porque Thomas Tuchel sigue dando la impresión de estar afinando todavía casi todo el once de Inglaterra a estas alturas, con Alexander-Arnold fuera de las cuatro últimas convocatorias de Tuchel y sin jugar con la selección desde una victoria en la fase de clasificación para el Mundial ante Andorra en junio del año pasado.
Por qué Rooney cree que la convocatoria sigue sin cerrarse
Rooney no planteó esto como una simple decisión aislada sobre el lateral. En declaraciones a la BBC, dijo: “Sin faltar al respeto a Ben White —creo que es un futbolista fantástico—, pero que esté en la convocatoria y juegue por delante de Trent es incomprensible”. Y acto seguido añadió: “Parece que todavía está tratando de definir el resto de su plantilla, y a 10 [titulares]”.
Ahí está la crítica más afilada. Rooney no solo está diciendo que Alexander-Arnold debería estar dentro, sino que Tuchel aún tiene demasiado trabajo por delante para cerrar el resto del equipo. White fue titular en los dos amistosos de Inglaterra ante Uruguay y Japón, y marcó el primer gol inglés en el 1-1 frente a Uruguay, algo que al menos explica por qué sigue en la foto.
La visión de Rooney sobre los laterales también está bastante clara. “No necesitamos que nuestros laterales sean los más ofensivos; necesitamos que defiendan. Mantener el equilibrio y dejar que el futbolista atacante te gane los partidos. Luke Shaw ya no puede [atacar] tanto, pero lo que sí puede hacer es defender.” Esa es una apuesta por la seguridad por encima del brillo extra, y es una postura razonable aunque deje margen para el debate sobre la calidad de Alexander-Arnold.
El debate del lateral izquierdo sigue abierto
El panorama general de la selección no gira solo en torno a Alexander-Arnold. Phil Jagielka dijo de Nico O'Reilly y Lewis Hall: “No hay literalmente nada entre él y Lewis”. Los números lo respaldan. La valoración de O'Reilly en la Premier League es de 6,91 en 32 partidos, mientras que la de Hall es de 6,92 en 27 partidos.
Jagielka también señaló que O'Reilly “se despista en defensa”, algo importante porque no juega de lateral izquierdo en Manchester City de la misma manera en que se le está juzgando aquí. Hall, por su parte, suma 44 partidos en todas las competiciones y ayudó a Newcastle a alcanzar los octavos de final de la Champions League.
El costado izquierdo de la zaga de Inglaterra sigue siendo un debate vivo, y la queja global de Rooney encaja de lleno con esa incertidumbre. Pero su argumento más fuerte sigue siendo el mismo con el que arrancó: si Alexander-Arnold se queda fuera de la convocatoria por completo, la decisión tiene que estar mucho mejor sustentada que esto. De momento, no lo está.
Escrito por Jack Mercer con investigación asistida por IA, contrastado con 5 medios. Cómo trabajamos →
