Francia contra España, por un puesto en la final del Mundial. El ataque más temido del torneo contra la defensa más sólida. La fuerza irresistible se encuentra con el muro inamovible. Esto es todo lo que necesitas antes del pitido inicial.

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Fuerza contra Fortaleza, en números

Los dos registros lo cuentan todo. Francia ha marcado 16 goles en su camino y ha ganado sus seis partidos. España solo ha encajado un gol en todo el torneo, con cinco porterías a cero. El ataque más prolífico del mundo, contra la defensa más sólida. Algo tiene que ceder.

Y también hay historia. La última vez que se vieron en un gran torneo, la semifinal de la Euro 2024, ganó España 2-1, con un Lamine Yamal de 16 años firmando uno de los goles del torneo.

Francia: la favorita

Francia llega como una de las grandes favoritas, y es fácil ver por qué: seis partidos, seis victorias, dieciséis goles. Desde Senegal, Irak y Noruega en la fase de grupos, pasando por Suecia, Paraguay y Marruecos en la eliminatoria, el equipo de Didier Deschamps ha hecho que el torneo más difícil del mundo parezca rutina. La delantera da miedo, con Kylian Mbappé, el Balón de Oro Ousmane Dembélé, Michael Olise y Désiré Doué.

En el centro está Mbappé, que lidera la carrera por la Bota de Oro e iguala a Lionel Messi en lo más alto, en el duelo individual que define este Mundial. Superó un susto en el tobillo ante Marruecos y se espera que sea titular. Y una mención para Deschamps: campeón del mundo en 2018, finalista perdedor en 2022, ahora está a un paso de su tercera final mundialista consecutiva.

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España: el equipo que no pierde

Si Francia es la fuerza irresistible, España es el muro inamovible. El equipo de Luis de la Fuente no ha perdido, y su registro defensivo es notable: un gol encajado en seis partidos, cinco porterías a cero. Es la vigente campeona de Europa, en busca de un raro doblete Mundial-Euro, y su seleccionador lleva ya 35 partidos invicto.

También tiene chispa. Un Lamine Yamal de 18 años ha estado en todo lo que hace España, mientras que Mikel Merino se ha convertido en el supersuplente definitivo, con un gol en el minuto 91 ante Portugal y otro en el 88 ante Bélgica. "Si Francia debe temer a alguien, es a nosotros", avisó Yamal. A su alrededor, un núcleo de cantera liderado por el Barça (Pedri, Gavi, Rodri) sabe exactamente cómo quiere jugar España.

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La clave del partido

Todo se reduce a una pregunta apasionante: ¿podrá el ataque de Francia romper la única defensa que apenas ha sido batida? Mbappé y los desmarques franceses contra una zaga española que solo ha encajado una vez en todo el torneo. Puede decidirse en el centro del campo, donde Rodri, Pedri y Gavi intentarán negarle el balón a Francia, y podría depender de los factores X: la magia de Yamal, Merino al acecho de otro gol tardío, y dos adolescentes sin miedo, Yamal y Doué.

Fuerza contra fortaleza, y está bellamente igualado. Es imposible de predecir. Si Francia marca primero, podría abrirse; si lo hace España, quizá estrangule el partido. Quien gane pasa a la final, contra el ganador de Inglaterra-Argentina.

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