USA abrió el torneo con un 4-1 sobre Paraguay, pero el marcador solo cuenta una parte de la historia. Iban 3-0 al descanso, Christian Pulišić había marcado el partido antes del intermedio y Folarin Balogun puso la puntería para sentenciarlo. Cuando Giovanni Reyna la colocó con el exterior en el minuto 90 y 8 segundos del tiempo añadido, el estreno ya olía a paseo.
Por qué Balogun y Pulišić lo dejaron sentenciado pronto
La gran clave de USA vs Paraguay fue la velocidad con la que los estadounidenses se hicieron con el control. Mauricio Pochettino dispuso a su equipo en un 4-2-3-1, con Pulišić liberado en una función creativa por dentro y Balogun como referencia arriba. Paraguay arrancó en un 4-4-2 y fue superado desde el primer cuarto de hora.
Balogun acabó el encuentro con 2 goles y una valoración de 9,1, la más alta del césped. Y fue un reflejo fiel de lo visto. Cada vez que USA pisaba zonas de peligro, él era el futbolista con más pinta de convertir aquello en algo de verdad.
Pulišić solo estuvo 46 minutos sobre el terreno de juego, pero aun así firmó 1 asistencia y una valoración de 7,7. Eso dice mucho de su peso en la primera parte, cuando USA construyó ese 3-0 que dejó el choque visto para sentencia mucho antes del pitido final.
Hay cierto debate sobre por qué fue sustituido al descanso, pero la explicación de la precaución pesa más. Pulišić, el extremo del AC Milan, confesó a football-italia.net: "Solo recibí un pequeño golpe en la primera parte; espero que no sea nada, por precaución. Sigo siendo positivo; no creo que sea nada."
La versión de Pochettino sonó algo más inquietante, aunque también insistió en la esperanza y no en la certeza. El técnico dijo a football-italia.net: "Recibió un golpe antes de hoy también en un entrenamiento; esperamos que no sea nada grave. Cuando acabó la primera parte, no podía caminar. Confiamos en que para el próximo partido esté disponible."
Eso deja margen para la interpretación táctica, pero no demasiado. Cuando tanto el jugador como el entrenador hablan de un golpe y de precaución, cuesta vender el cambio como una decisión puramente futbolística.
Reyna puso la guinda y el VAR dejó la escena más extraña
La valoración de Reyna fue solo de 6,4 porque jugó 8 minutos, pero su intervención fue el remate más limpio de la noche. Su gol llegó con el exterior en el minuto 90 y 8 segundos del tiempo añadido, un derechazo de firma que hizo que el 4-1 pareciera tan rotundo como ya apuntaba el dominio estadounidense del primer tiempo.
El doblete de Balogun acaparará titulares, y con razón. Se convirtió en el primer estadounidense con 2 goles en un partido de una fase final del Mundial, lo que le da a la actuación un peso mayor que el de un simple doblete de estreno.
El episodio más extraño llegó en el minuto 53. El VAR intervino para trasladar una amarilla de Tim Ream a Miguel Almirón, una corrección insólita en un partido que ya estaba prácticamente resuelto con el 3-0.
La jugada tenía mala pinta porque Almirón dio tres zancadas completas tras perder la posesión antes de irse al suelo sin contacto significativo. Las informaciones lo presentaron como una corrección por error de identidad, y eso encaja mejor con lo que se vio que cualquier otra hipótesis, aunque en el fondo la acción solo sirvió para interrumpir un choque que USA ya había sacado de quicio a Paraguay.
Qué dice realmente este resultado de USA
La lectura fácil es que USA ganó 4-1 y arrancó con buen pie. La lectura útil es otra: sus mejores hombres de ataque dejaron el partido encarrilado al descanso.
Balogun les dio amenaza en el área. Pulišić aportó control y creatividad antes de marcharse. Reyna puso la firma final para redondear la noche. Si la única preocupación tras todo esto es cómo se recupera Pulišić de ese golpe, USA firmará este estreno una y otra vez.
Preguntas frecuentes
¿Por qué salió Christian Pulišić al descanso ante Paraguay?
[Christian Pulišić](player:christian-pulisic) explicó que recibió un golpe en la primera parte y que el cambio fue por precaución. Mauricio Pochettino también dijo que había sufrido otro golpe en un entrenamiento antes del partido y que no podía caminar al final del primer tiempo, aunque añadió que el cuerpo técnico confiaba en que estaría para el siguiente encuentro. Todo apunta más a una medida preventiva que a una decisión táctica.
¿Qué tal estuvo Folarin Balogun ante Paraguay en el estreno del Mundial?
[Folarin Balogun](player:folarin-balogun) firmó 2 goles y una valoración de 9,1, la mejor del partido. Dio a [USA](club:usa) ese colmillo en el área que convirtió un arranque fulgurante en un 3-0 al descanso antes del 4-1 final.
¿Qué ocurrió en el VAR por error de identidad en USA vs Paraguay?
En el minuto 53 de [USA vs Paraguay](match:2026-06-13-usa-vs-paraguay), el VAR intervino para pasar una amarilla de [Tim Ream](player:tim-ream) a [Miguel Almirón](player:miguel-almiron). La jugada llamó la atención porque Almirón dio tres zancadas completas tras perder la posesión antes de irse al suelo sin contacto significativo. Fue una acción extraña, pero no cambió nada, porque USA ya mandaba 3-0.
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